Hỗ trợ Scroll.in Sự hỗ trợ của bạn rất quan trọng: Ấn Độ cần phương tiện truyền thông độc lập và phương tiện truyền thông độc lập cần bạn.
“Hôm nay bạn có thể làm gì với 200 rupee?” Joshula Gurung, một người hái trà tại cơ sở sản xuất trà CD Block Ging ở Pulbazar, Darjeeling, người kiếm được 232 Rs một ngày, hỏi. Cô cho biết giá vé một chiều trong xe chung là 400 rupee tới Siliguri, cách Darjeeling 60 km và thành phố lớn gần nhất nơi các công nhân đang điều trị những căn bệnh hiểm nghèo.
Đây là thực tế của hàng chục nghìn công nhân trên các đồn điền chè ở Bắc Bengal, trong đó hơn 50% là phụ nữ. Báo cáo của chúng tôi ở Darjeeling cho thấy họ được trả mức lương ít ỏi, bị ràng buộc bởi hệ thống lao động thuộc địa, không có quyền sử dụng đất và bị hạn chế tiếp cận các chương trình của chính phủ.
Báo cáo của Ủy ban thường vụ Quốc hội năm 2022 cho biết: “Điều kiện làm việc khắc nghiệt và điều kiện sống vô nhân đạo của công nhân trồng chè gợi nhớ đến hình thức lao động theo hợp đồng mà các chủ đồn điền ở Anh áp đặt trong thời thuộc địa”.
Họ nói rằng các công nhân đang cố gắng cải thiện cuộc sống của họ và các chuyên gia cũng đồng ý như vậy. Hầu hết công nhân đều đào tạo con cái của họ và gửi chúng đi làm việc trên các đồn điền. Chúng tôi thấy rằng họ cũng đang đấu tranh để đòi mức lương tối thiểu cao hơn và quyền sở hữu đất đai cho tổ tiên của họ.
Nhưng cuộc sống vốn đã bấp bênh của họ còn gặp nhiều rủi ro hơn do tình trạng của ngành chè Darjeeling do biến đổi khí hậu, sự cạnh tranh từ chè giá rẻ, suy thoái thị trường toàn cầu và sản lượng cũng như nhu cầu giảm sút mà chúng tôi mô tả trong hai bài viết này. Bài viết đầu tiên là một phần của loạt bài. Phần thứ hai và cũng là phần cuối cùng sẽ dành cho hoàn cảnh của công nhân trồng chè.
Kể từ khi ban hành Luật Cải cách ruộng đất năm 1955, đất trồng chè ở Bắc Bengal không có quyền sở hữu mà được cho thuê. Chính quyền tiểu bang.
Trong nhiều thế hệ, những người làm nghề chè đã xây nhà trên đất trống tại các đồn điền ở vùng Darjeeling, Duars và Terai.
Mặc dù không có số liệu chính thức từ Hội đồng Chè Ấn Độ, nhưng theo báo cáo của Hội đồng Lao động Tây Bengal năm 2013, dân số của các đồn điền chè lớn ở Darjeeling Hills, Terai và Durs là 11,24,907, trong đó có 2,62,426. là thường trú nhân và thậm chí hơn 70.000+ công nhân tạm thời và hợp đồng.
Là một di tích của quá khứ thuộc địa, các chủ sở hữu bắt buộc các gia đình sống trong khu đất phải cử ít nhất một thành viên đến làm việc trong vườn trà nếu không họ sẽ mất nhà. Người lao động không có quyền sở hữu đất đai, do đó không có chứng thư quyền sở hữu nào được gọi là parja-patta.
Theo một nghiên cứu có tiêu đề “Bóc lột lao động tại các đồn điền chè ở Darjeeling” xuất bản năm 2021, vì việc làm lâu dài tại các đồn điền chè ở Bắc Bengal chỉ có thể có được thông qua quan hệ họ hàng, nên chưa bao giờ có thể có được một thị trường lao động tự do và cởi mở, dẫn đến quốc tế hóa lao động nô lệ. Tạp chí Quản lý pháp luật và nhân văn. ”
Người hái hiện được trả 232 Rs mỗi ngày. Sau khi trừ tiền vào quỹ tiết kiệm của công nhân, công nhân nhận được khoảng 200 rupee, số tiền mà họ cho là không đủ sống và không tương xứng với công việc họ làm.
Theo Mohan Chirimar, Giám đốc điều hành của Singtom Tea Estate, tỷ lệ công nhân trồng chè ở Bắc Bengal vắng mặt là hơn 40%. “Gần một nửa số công nhân làm vườn của chúng tôi không còn đi làm nữa”.
Sumendra Tamang, một nhà hoạt động vì quyền của người lao động trồng chè ở Bắc Bengal, cho biết: “Chỉ 8 giờ lao động cường độ cao và có tay nghề cao là lý do khiến lực lượng lao động của các đồn điền chè ngày càng bị thu hẹp”. “Việc mọi người bỏ việc ở các đồn điền chè và làm việc tại MGNREGA [chương trình việc làm nông thôn của chính phủ] hoặc bất kỳ nơi nào khác có mức lương cao hơn là điều rất bình thường”.
Joshila Gurung của đồn điền chè Ging ở Darjeeling và các đồng nghiệp Sunita Biki và Chandramati Tamang cho biết nhu cầu chính của họ là tăng mức lương tối thiểu cho các đồn điền chè.
Theo thông tư mới nhất do Văn phòng Ủy viên Lao động của Chính phủ Tây Bengal ban hành, mức lương tối thiểu hàng ngày cho công nhân nông nghiệp phổ thông phải là 284 Rs không bao gồm bữa ăn và 264 Rs bao gồm các bữa ăn.
Tuy nhiên, tiền lương của công nhân trồng chè được quyết định bởi hội đồng ba bên với sự tham dự của đại diện các hiệp hội chủ sở hữu chè, công đoàn và quan chức chính phủ. Các công đoàn muốn đặt ra mức lương hàng ngày mới là 240 Rs, nhưng vào tháng 6, chính phủ Tây Bengal đã công bố mức lương này là 232 Rs.
Rakesh Sarki, giám đốc thu hái tại Happy Valley, đồn điền chè lâu đời thứ hai ở Darjeeling, cũng phàn nàn về việc trả lương không đều đặn. “Chúng tôi thậm chí không được trả lương thường xuyên kể từ năm 2017. Họ trả cho chúng tôi một khoản hai hoặc ba tháng một lần. Đôi khi có sự chậm trễ kéo dài hơn và mọi đồn điền chè trên đồi cũng vậy ”.
Dawa Sherpa, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Trung tâm Nghiên cứu Kinh tế, cho biết: “Với tình trạng lạm phát liên tục và tình hình kinh tế chung ở Ấn Độ, không thể tưởng tượng được làm thế nào một công nhân trồng chè có thể nuôi sống bản thân và gia đình với 200 Rs mỗi ngày”. Nghiên cứu và lập kế hoạch ở Ấn Độ Đại học Jawaharlal Nehru, ban đầu từ Kursong. “Darjeeling và Assam có mức lương thấp nhất cho công nhân trồng chè. Tại một đồn điền chè ở Sikkim lân cận, công nhân kiếm được khoảng 500 Rs mỗi ngày. Ở Kerala, lương hàng ngày vượt quá 400 Rs, thậm chí ở Tamil Nadu và chỉ khoảng 350 Rs.”
Một báo cáo năm 2022 của Ủy ban Thường vụ Quốc hội kêu gọi thực hiện luật lương tối thiểu cho công nhân trồng chè, nêu rõ rằng mức lương hàng ngày tại các đồn điền chè ở Darjeeling là “một trong những mức lương thấp nhất đối với bất kỳ công nhân công nghiệp nào trong nước”.
Mức lương thấp và bấp bênh, đó là lý do tại sao hàng nghìn công nhân như Rakesh và Joshira không khuyến khích con cái họ làm việc trên các đồn điền chè. “Chúng tôi đang làm việc chăm chỉ để giáo dục con cái mình. Đó không phải là nền giáo dục tốt nhất, nhưng ít nhất họ có thể đọc và viết. Tại sao họ phải gãy xương để làm một công việc lương thấp ở một đồn điền chè,” Joshira, có con trai là đầu bếp ở Bangalore, nói. Cô tin rằng những người làm nghề chè đã bị bóc lột qua nhiều thế hệ vì sự mù chữ của họ. “Con cái chúng ta phải phá vỡ xiềng xích.”
Ngoài tiền lương, công nhân vườn chè còn được hưởng quỹ dự trữ, lương hưu, nhà ở, chăm sóc y tế miễn phí, giáo dục miễn phí cho con cái, nhà trẻ cho nữ công nhân, nhiên liệu và các thiết bị bảo hộ như tạp dề, ô, áo mưa, ủng cao. Theo báo cáo hàng đầu này, tổng lương của những nhân viên này là khoảng 350 Rs mỗi ngày. Người sử dụng lao động cũng phải trả tiền thưởng lễ hội hàng năm cho Durga Puja.
Darjeeling Organic Tea Estates Private Limited, chủ sở hữu cũ của ít nhất 10 khu đất ở Bắc Bengal, bao gồm cả Happy Valley, đã bán khu vườn của mình vào tháng 9, khiến hơn 6.500 công nhân không có lương, quỹ dự trữ, tiền boa và tiền thưởng puja.
Vào tháng 10, Darjeeling Organic Tea Plantation Sdn Bhd cuối cùng đã bán được 6 trong số 10 đồn điền chè của mình. “Những người chủ mới vẫn chưa thanh toán hết khoản phí của chúng tôi. Lương vẫn chưa được trả và chỉ có tiền thưởng Pujo mới được trả,” Sarkey của Happy Valley cho biết vào tháng 11.
Sobhadebi Tamang cho biết tình hình hiện tại tương tự như Vườn trà Peshok thuộc chủ sở hữu mới của Công ty Trà Nông nghiệp Silicon. “Mẹ tôi đã nghỉ hưu nhưng CPF và tiền boa của bà vẫn còn chưa trả. Ban quản lý mới đã cam kết thanh toán toàn bộ khoản phí của chúng tôi thành ba đợt trước ngày 31 tháng 7 [2023].”
Ông chủ của cô, Pesang Norbu Tamang, cho biết những người chủ mới vẫn chưa ổn định cuộc sống và sẽ sớm thanh toán phí bảo hiểm của họ, đồng thời nói thêm rằng phí bảo hiểm của Pujo đã được thanh toán đúng hạn. Đồng nghiệp của Sobhadebi, Sushila Rai đã nhanh chóng phản hồi. “Họ thậm chí còn không trả lương xứng đáng cho chúng tôi.”
Cô nói: “Mức lương hàng ngày của chúng tôi là 202 Rs, nhưng chính phủ đã tăng lên 232 Rs. Mặc dù các chủ sở hữu đã được thông báo về mức tăng vào tháng 6 nhưng chúng tôi vẫn đủ điều kiện nhận mức lương mới từ tháng 1”. “Chủ nhân vẫn chưa trả tiền.”
Theo một nghiên cứu năm 2021 được công bố trên Tạp chí Quốc tế về Quản lý Pháp lý và Nhân văn, những người quản lý đồn điền chè thường vũ khí hóa nỗi đau do việc đóng cửa đồn điền chè, đe dọa người lao động khi họ yêu cầu mức lương hoặc tăng lương dự kiến. “Mối đe dọa đóng cửa này khiến tình hình trở nên có lợi cho ban quản lý và người lao động chỉ cần tuân theo nó.”
Nhà hoạt động Tamang cho biết: “Những người làm việc nhóm chưa bao giờ nhận được quỹ dự trữ và tiền boa thực sự… ngay cả khi họ [chủ sở hữu] bị buộc phải làm như vậy, họ luôn được trả ít hơn mức lương mà công nhân kiếm được trong thời gian làm nô lệ”.
Quyền sở hữu đất đai của công nhân là một vấn đề gây tranh cãi giữa chủ đồn điền chè và công nhân. Các chủ sở hữu nói rằng mọi người vẫn giữ nhà của họ trên các đồn điền chè ngay cả khi họ không làm việc trên các đồn điền, trong khi các công nhân nói rằng họ nên được cấp quyền sử dụng đất vì gia đình họ luôn sống trên đất.
Chirimar của Singtom Tea Estate cho biết hơn 40% người dân ở Singtom Tea Estate không còn làm vườn nữa. “Mọi người đến Singapore và Dubai để làm việc và gia đình họ ở đây được hưởng trợ cấp nhà ở miễn phí…Bây giờ chính phủ phải thực hiện các biện pháp quyết liệt để đảm bảo rằng mỗi gia đình trong đồn điền chè đều cử ít nhất một thành viên đến làm việc trong vườn. Hãy đi làm việc đi, chúng tôi không có vấn đề gì với điều đó ”.
Đảng viên Sunil Rai, đồng thư ký của công đoàn Terai Dooars Chia Kaman Mazdoor ở Darjeeling, cho biết các cơ sở sản xuất chè đang cấp “giấy chứng nhận không phản đối” cho những công nhân cho phép họ xây nhà trên các cơ sở sản xuất chè. “Tại sao họ lại rời khỏi ngôi nhà mà họ đã xây?”
Rai, đồng thời là phát ngôn viên của Diễn đàn Thống nhất (Hills), một công đoàn của một số đảng chính trị ở khu vực Darjeeling và Kalimpong, cho biết người lao động không có quyền đối với mảnh đất nơi họ có nhà và quyền đối với parja-patta ( nhu cầu lâu dài về giấy tờ xác nhận quyền sở hữu đất đai) đã bị bỏ qua.
Vì không có giấy tờ sở hữu hoặc hợp đồng thuê nên người lao động không thể đăng ký tài sản của mình với các chương trình bảo hiểm.
Manju Rai, một nhà lắp ráp tại khu sản xuất chè Tukvar ở khu CD Pulbazar của Darjeeling, đã không nhận được tiền bồi thường cho ngôi nhà của mình bị hư hại nặng do một trận lở đất. “Ngôi nhà tôi xây đã bị sập [do một trận lở đất năm ngoái],” cô nói và cho biết thêm rằng những thanh tre, những chiếc túi đay cũ và một tấm bạt đã cứu ngôi nhà của cô khỏi bị phá hủy hoàn toàn. “Tôi không có tiền để xây một ngôi nhà khác. Cả hai con trai tôi đều làm việc trong ngành vận tải. Ngay cả thu nhập của họ cũng không đủ. Bất kỳ sự trợ giúp nào từ công ty đều sẽ rất tuyệt vời.”
Một báo cáo của Ủy ban Thường vụ Quốc hội tuyên bố rằng hệ thống này “rõ ràng làm suy yếu sự thành công của phong trào cải cách ruộng đất của đất nước bằng cách ngăn cản công nhân trồng chè được hưởng các quyền cơ bản về đất đai mặc dù đã độc lập được 7 năm”.
Rai cho biết nhu cầu về parja patta đã tăng lên kể từ năm 2013. Ông nói rằng mặc dù các quan chức được bầu và các chính trị gia cho đến nay đã khiến các công nhân chè thất vọng, nhưng ít nhất họ nên nói về các công nhân chè vào lúc này, lưu ý rằng Nghị sĩ Darjeeling Raju Bista đã đưa ra luật cung cấp parja patta cho công nhân trồng chè.” . Thời thế đang thay đổi, mặc dù chậm.”
Dibyendu Bhattacharya, thư ký chung của Bộ Đất đai và Cải cách Nông nghiệp và Người tị nạn, Cứu trợ và Phục hồi Tây Bengal, cơ quan giải quyết các vấn đề đất đai ở Darjeeling dưới cùng văn phòng của thư ký Bộ, đã từ chối phát biểu về vấn đề này. Các cuộc gọi lặp đi lặp lại là: “Tôi không được phép nói chuyện với giới truyền thông.”
Theo yêu cầu của ban thư ký, một email cũng được gửi đến thư ký kèm theo bảng câu hỏi chi tiết hỏi tại sao công nhân trồng chè không được cấp quyền sử dụng đất. Chúng tôi sẽ cập nhật câu chuyện khi cô ấy trả lời.
Rajeshvi Pradhan, tác giả của Đại học Luật Quốc gia Rajiv Gandhi, đã viết trong một bài báo năm 2021 về bóc lột: “Việc thiếu thị trường lao động và không có bất kỳ quyền đất đai nào đối với người lao động không chỉ đảm bảo lao động giá rẻ mà còn dẫn đến lao động cưỡng bức. Lực lượng lao động của đồn điền chè Darjeeling. “Việc thiếu cơ hội việc làm gần các khu đất, kết hợp với nỗi sợ mất nhà cửa, đã khiến tình trạng nô lệ của họ trở nên trầm trọng hơn.”
Các chuyên gia cho rằng nguyên nhân sâu xa của hoàn cảnh khó khăn của công nhân trồng chè nằm ở việc thực thi Đạo luật Lao động đồn điền năm 1951 kém hoặc yếu. Tất cả các đồn điền chè được Hội đồng Chè Ấn Độ đăng ký ở Darjeeling, Terai và Duars đều phải tuân theo Đạo luật. Theo đó, tất cả những người lao động thường xuyên và gia đình tại các vườn này cũng được hưởng các chế độ theo quy định của pháp luật.
Theo Đạo luật Lao động đồn điền năm 1956, Chính phủ Tây Bengal đã ban hành Đạo luật Lao động đồn điền Tây Bengal năm 1956 để ban hành Đạo luật Trung ương. Tuy nhiên, Sherpas và Tamang nói rằng gần như toàn bộ 449 khu đất rộng lớn ở Bắc Bengal có thể dễ dàng thách thức các quy định của trung ương và tiểu bang.
Đạo luật Lao động đồn điền quy định rằng “mọi người sử dụng lao động đều có trách nhiệm cung cấp và duy trì nhà ở đầy đủ cho tất cả người lao động và các thành viên gia đình họ sống trên đồn điền”. Các chủ đồn điền chè cho biết, mảnh đất miễn phí mà họ cung cấp hơn 100 năm trước là quỹ nhà ở cho công nhân và gia đình họ.
Mặt khác, hơn 150 nông dân trồng chè quy mô nhỏ thậm chí không quan tâm đến Đạo luật Lao động đồn điền năm 1951 vì họ làm việc trên diện tích dưới 5 ha mà không có quy định, Sherpa cho biết.
Manju, người có nhà bị hư hại do lở đất, được bồi thường theo Đạo luật Lao động đồn điền năm 1951. “Cô ấy đã nộp đơn hai lần nhưng người chủ không hề để ý đến. Điều này có thể dễ dàng tránh được nếu đất của chúng tôi có parja patta”, Ram Subba, giám đốc Tukvar Tea Estate Manju và những người hái chè khác cho biết.
Ủy ban Thường vụ Quốc hội lưu ý rằng “Những người giả đã đấu tranh cho quyền đối với đất đai của họ, không chỉ để sống mà thậm chí còn được chôn cất những thành viên trong gia đình đã chết của họ”. Ủy ban đề xuất luật “công nhận các quyền và chức danh của những người lao động trồng chè nhỏ và bị thiệt thòi đối với đất đai và tài nguyên của tổ tiên họ”.
Đạo luật Bảo vệ Thực vật năm 2018 do Hội đồng Chè Ấn Độ ban hành khuyến nghị người lao động nên trang bị đồ bảo vệ đầu, ủng, găng tay, tạp dề và quần yếm để bảo vệ khỏi thuốc trừ sâu và các hóa chất khác được phun trên đồng ruộng.
Công nhân phàn nàn về chất lượng và khả năng sử dụng của thiết bị mới vì nó bị hao mòn hoặc hỏng theo thời gian. “Chúng tôi đã không nhận được kính bảo hộ khi lẽ ra phải có. Ngay cả tạp dề, găng tay và giày, chúng tôi cũng phải đấu tranh, liên tục nhắc nhở sếp, rồi quản lý luôn trì hoãn việc phê duyệt”, Gurung từ Jin Tea Plantation cho biết. “Anh ấy [người quản lý] hành động như thể anh ấy đang tự bỏ tiền túi trả tiền mua thiết bị của chúng tôi. Nhưng nếu một ngày chúng tôi phải nghỉ làm vì không có găng tay hay bất cứ thứ gì, anh ấy sẽ không trừ lương của chúng tôi.” .
Joshila cho biết đôi găng tay không bảo vệ tay cô khỏi mùi độc của thuốc trừ sâu mà cô phun lên lá trà. “Thức ăn của chúng tôi có mùi giống như những ngày chúng tôi phun hóa chất.” không sử dụng nó nữa Đừng lo lắng, chúng tôi là thợ cày. Chúng ta có thể ăn và tiêu hóa bất cứ thứ gì.”
Báo cáo BEHANBOX năm 2022 cho thấy phụ nữ làm việc trên các đồn điền chè ở Bắc Bengal phải tiếp xúc với thuốc trừ sâu, thuốc diệt cỏ và phân bón độc hại mà không có thiết bị bảo hộ thích hợp, gây ra các vấn đề về da, mờ mắt, các bệnh về hô hấp và tiêu hóa.