Çay satışlarının COVID sırasında düşmemesinin nedeni, çayın hemen hemen her Kanada evinde bulunan bir gıda ürünü olması ve Alberta, Kanada merkezli toptan distribütör Tea Affair'in CEO'su Sameer Pruthee "gıda şirketlerinin sorun yaşamaması" diyor.

Ancak yine de, Kanada, ABD ve Asya'daki 600'den fazla toptancı müşteriye her yıl yaklaşık 60 metrik ton çay ve harman dağıtan işletmesi, Mart ayındaki kapanmadan bu yana her ay yaklaşık %30 oranında düşüş yaşadı. Düşüşün en belirgininin, tecritin yaygın olduğu ve Mart ayının ortasından Mayıs ayının sonuna kadar eşit şekilde uygulandığı Kanada'daki perakende müşterileri arasında yaşandığını belirtti.
Pruthee'nin çay satışlarının neden düştüğüne dair teorisi, çayın "çevrimiçi bir şey" olmadığıdır. Çay sosyaldir” diye açıklıyor.
Mart ayından itibaren yerel restoran ve kafelere tedarik sağlayan çay perakendecileri, yeniden siparişlerin ortadan kalkmasını çaresizce izledi. Çevrimiçi mağazaları olan yerel çay dükkanları başlangıçta, karantina sırasında büyük ölçüde mevcut müşterilere güçlü satışlar bildirdi, ancak yeni çayları tanıtmak için yüz yüze fırsatlar olmadığı için çay perakendecilerinin yeni müşteriler çekmek için yenilik yapması gerekiyor.

DAVIDsTEA canlı bir örnek sunuyor. Kuzey Amerika'nın en büyük çay perakende zinciri olan Montreal merkezli firma, COVID-19 nedeniyle ABD ve Kanada'daki 226 mağazasının 18'i hariç tamamını kapatarak yeniden yapılanmaya zorlandı. Şirket hayatta kalabilmek için "dijital ilk" stratejisini benimsedi ve insani ve kişiselleştirilmiş etkileşim sağlamak için çay rehberlerini çevrimiçi hale getirerek çevrimiçi müşteri deneyimine yatırım yaptı. Şirket ayrıca müşterilerin alışveriş yapmasına, yeni koleksiyonları keşfetmesine, en yeni çay aksesuarlarından haberdar olmasına ve daha fazlasına yardımcı olan sanal asistan DAVI'nin yeteneklerini de geliştirdi.

Marka Baş Sorumlusu Sarah Segal şunları söyledi: "Müşterilerimize sevdikleri çayları keşfetmeye, keşfetmeye ve tatmaya devam etmeleri için net ve etkileşimli bir deneyim sunarak çay uzmanlığımızı başarıyla çevrimiçi hale getirirken, markamızın sadeliği ve netliği çevrimiçi ortamda da yankı buluyor." DAVIDsTEA'da. Açık kalan fiziksel mağazalar Ontario ve Quebec pazarlarında yoğunlaşıyor. Felaketle geçen ilk çeyreğin ardından DAVIDsTEA, e-ticaret ve toptan satışlarda ikinci çeyrekte %190 artışla 23 milyon $'a ulaştı ve büyük ölçüde işletme maliyetlerindeki 24,2 milyon $'lık düşüşe bağlı olarak 8,3 milyon $ kar elde etti. Yine de genel satışlar 1 Ağustos'ta sona eren üç ayda %41 düşüş gösterdi. Yine de önceki yıla kıyasla karlar %62 azaldı ve brüt kârın satış yüzdesi 2019'daki %56'dan %36'ya düştü. Şirkete göre teslimat ve dağıtım maliyetleri 3 milyon dolar arttı.

Şirkete göre, "Çevrimiçi satın alma işlemlerinin artan maliyetinin, geçmişte satış, genel ve yönetim giderlerinin bir parçası olarak dahil edilen perakende ortamında oluşan satış giderlerinden daha az olmasını bekliyoruz."

Pruthee, COVID'in tüketici alışkanlıklarını değiştirdiğini söylüyor. COVİD önce yüz yüze alışverişi kesti, ardından sosyal mesafe sayesinde alışveriş deneyimini dönüştürdü. Çay endüstrisinin toparlanması için çay şirketlerinin yeni müşteri alışkanlıklarının parçası olmanın yollarını bulması gerekiyor.