การสนับสนุน Scroll.in เรื่องการสนับสนุนของคุณ: อินเดียต้องการสื่ออิสระและสื่ออิสระต้องการคุณ
“วันนี้ 200 รูปีคุณทำอะไรได้บ้าง” ถาม Joshula Gurung คนเก็บชาที่ไร่ชา CD Block Ging ในเมือง Pulbazar เมืองดาร์จีลิง ซึ่งมีรายได้ 232 รูปีต่อวัน เธอกล่าวว่าค่าโดยสารเที่ยวเดียวในรถยนต์ที่ใช้ร่วมกันคือ 400 รูปี ไปยังซิลิกุรี ซึ่งอยู่ห่างจากดาร์จีลิง 60 กิโลเมตร และเมืองใหญ่ที่ใกล้ที่สุดที่คนงานได้รับการรักษาจากการเจ็บป่วยร้ายแรง
นี่คือความจริงของคนงานหลายหมื่นคนในไร่ชาของรัฐเบงกอลเหนือ ซึ่งมากกว่าร้อยละ 50 เป็นผู้หญิง การรายงานของเราในดาร์จีลิงแสดงให้เห็นว่าพวกเขาได้รับค่าจ้างน้อย ถูกผูกมัดโดยระบบแรงงานอาณานิคม ไม่มีสิทธิในที่ดิน และเข้าถึงโครงการของรัฐบาลได้อย่างจำกัด
“สภาพการทำงานที่รุนแรงและสภาพความเป็นอยู่ที่ไร้มนุษยธรรมของคนงานชานั้นชวนให้นึกถึงแรงงานตามสัญญาที่กำหนดโดยเจ้าของสวนอังกฤษในสมัยอาณานิคม” รายงานของคณะกรรมาธิการรัฐสภาปี 2022 กล่าว
พวกเขากล่าวว่าคนงานกำลังพยายามปรับปรุงชีวิตของพวกเขา และผู้เชี่ยวชาญก็เห็นด้วย คนงานส่วนใหญ่ฝึกลูกหลานและส่งพวกเขาไปทำงานในไร่นา เราพบว่าพวกเขากำลังต่อสู้เพื่อให้ได้ค่าแรงขั้นต่ำที่สูงขึ้นและการเป็นเจ้าของที่ดินสำหรับบ้านบรรพบุรุษของพวกเขา
แต่ชีวิตที่ไม่ปลอดภัยอยู่แล้วของพวกเขากลับตกอยู่ในความเสี่ยงมากขึ้นเนื่องจากสถานะของอุตสาหกรรมชาดาร์จีลิงอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การแข่งขันจากชาราคาถูก ภาวะถดถอยของตลาดโลก และการผลิตและความต้องการที่ลดลงดังที่เราอธิบายไว้ในบทความทั้งสองนี้ บทความแรกเป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ ส่วนที่สองและส่วนสุดท้ายจะกล่าวถึงสถานการณ์ของคนงานในไร่ชา
นับตั้งแต่มีการตรากฎหมายปฏิรูปที่ดินในปี พ.ศ. 2498 พื้นที่ปลูกชาในรัฐเบงกอลเหนือไม่มีโฉนดแต่ถูกเช่า หน่วยงานของรัฐ
เป็นเวลาหลายชั่วอายุคนแล้วที่คนงานชงชาได้สร้างบ้านบนพื้นที่ว่างบนสวนในภูมิภาคดาร์จีลิง ดูอาร์ และเทราย
แม้ว่าจะไม่มีตัวเลขอย่างเป็นทางการจากคณะกรรมการชาแห่งอินเดีย ตามรายงานของสภาแรงงานเบงกอลตะวันตกปี 2013 ประชากรในสวนชาขนาดใหญ่บนเนินเขาดาร์จีลิง เทราย และดูร์สอยู่ที่ 11,24,907 คน โดยในจำนวนนี้ 2,62,426 คน เป็นผู้อยู่อาศัยถาวรและแม้แต่คนงานชั่วคราวและผู้รับเหมามากกว่า 70,000+ คน
เนื่องจากเป็นอนุสรณ์สถานของอดีตอาณานิคม เจ้าของจึงบังคับให้ครอบครัวที่อาศัยอยู่ในที่ดินต้องส่งสมาชิกอย่างน้อยหนึ่งคนไปทำงานในสวนชา ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะสูญเสียบ้านไป คนงานไม่มีกรรมสิทธิ์ในที่ดิน ดังนั้นจึงไม่มีโฉนดที่เรียกว่าปาร์ชาปัตตา
จากการศึกษาเรื่อง “การแสวงหาผลประโยชน์จากแรงงานในสวนชาแห่งดาร์จีลิง” ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2021 ระบุว่า เนื่องจากการจ้างงานถาวรในสวนชาของรัฐเบงกอลเหนือสามารถรับได้ผ่านทางเครือญาติเท่านั้น ตลาดแรงงานที่เสรีและเปิดกว้างจึงไม่เคยเกิดขึ้นได้ ซึ่งนำไปสู่ ความเป็นสากลของแรงงานทาส วารสารการจัดการกฎหมายและมนุษยศาสตร์. -
ปัจจุบันผู้เลือกจะได้รับเงิน Rs 232 ต่อวัน หลังจากหักเงินเข้ากองทุนออมทรัพย์คนงานแล้ว คนงานจะได้รับเงินประมาณ 200 รูปี ซึ่งพวกเขาบอกว่าไม่เพียงพอที่จะดำรงชีวิตอยู่และไม่สมกับงานที่พวกเขาทำ
จากข้อมูลของ Mohan Chirimar กรรมการผู้จัดการของ Singtom Tea Estate อัตราการขาดงานของพนักงานชงชาในรัฐเบงกอลเหนืออยู่ที่มากกว่า 40% “คนงานสวนของเราเกือบครึ่งหนึ่งไม่ได้ไปทำงานอีกต่อไป”
“แรงงานที่มีทักษะและเข้มข้นเพียงแปดชั่วโมงเป็นสาเหตุที่ทำให้แรงงานในไร่ชาลดลงทุกวัน” สุเมนดรา ทามัง นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิคนงานชาในรัฐเบงกอลเหนือกล่าว “เป็นเรื่องปกติมากที่ผู้คนจะข้ามการทำงานในไร่ชาและไปทำงานที่ MGNREGA (โครงการการจ้างงานในชนบทของรัฐบาล) หรือที่อื่นใดที่ค่าจ้างสูงกว่า”
Joshila Gurung จากไร่ชา Ging ในดาร์จีลิง และเพื่อนร่วมงานของเธอ Sunita Biki และ Chandramati Tamang กล่าวว่าความต้องการหลักของพวกเขาคือการเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำสำหรับสวนชา
ตามหนังสือเวียนล่าสุดที่ออกโดยสำนักงานกรรมาธิการแรงงานของรัฐบาลเบงกอลตะวันตก ค่าจ้างรายวันขั้นต่ำสำหรับคนงานเกษตรไร้ฝีมือควรอยู่ที่ 284 รูปีไม่รวมอาหารและ 264 รูปีพร้อมอาหาร
อย่างไรก็ตาม ค่าจ้างของคนงานชาจะถูกกำหนดโดยสมัชชาไตรภาคีที่เข้าร่วมโดยตัวแทนของสมาคมเจ้าของชา สหภาพแรงงาน และเจ้าหน้าที่ของรัฐ สหภาพแรงงานต้องการกำหนดค่าจ้างรายวันใหม่เป็น 240 รูปี แต่ในเดือนมิถุนายน รัฐบาลเบงกอลตะวันตกได้ประกาศไว้ที่ 232 รูปี
Rakesh Sarki ผู้อำนวยการฝ่ายคัดเลือกของ Happy Valley ซึ่งเป็นไร่ชาที่เก่าแก่ที่สุดเป็นอันดับสองของดาร์จีลิง ยังได้บ่นเกี่ยวกับการจ่ายค่าจ้างที่ผิดปกติอีกด้วย “เราไม่ได้รับเงินเป็นประจำตั้งแต่ปี 2560 พวกเขาให้เงินก้อนทุกสองหรือสามเดือน บางครั้งอาจมีความล่าช้านานกว่านั้น และมันก็เหมือนกันกับไร่ชาทุกแห่งบนเนินเขา”
ดาวา เชอร์ปา นักศึกษาปริญญาเอกจากศูนย์วิจัยเศรษฐกิจ กล่าวว่า “ด้วยอัตราเงินเฟ้อที่คงที่และสถานการณ์เศรษฐกิจโดยทั่วไปในอินเดีย จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่คนขายชาจะเลี้ยงตัวเองและครอบครัวด้วยเงิน 200 รูปีต่อวันได้อย่างไร” การวิจัยและการวางแผนในอินเดีย มหาวิทยาลัยเยาวหระลาล เนห์รู มีพื้นเพมาจากเมืองเคอร์ซอง “ดาร์จีลิงและอัสสัมมีค่าแรงต่ำที่สุดสำหรับคนทำชา ในไร่ชาแห่งหนึ่งในสิกขิม คนงานมีรายได้ประมาณ 500 รูปีต่อวัน ในเกรละ ค่าจ้างรายวันเกิน Rs 400 แม้แต่ในรัฐทมิฬนาฑู และเพียงประมาณ Rs 350 เท่านั้น”
รายงานปี 2022 จากคณะกรรมการประจำรัฐสภาเรียกร้องให้มีการดำเนินการตามกฎหมายค่าจ้างขั้นต่ำสำหรับคนงานในไร่ชา โดยระบุว่าค่าจ้างรายวันในสวนชาของดาร์จีลิงเป็น “หนึ่งในค่าจ้างที่ต่ำที่สุดสำหรับคนงานอุตสาหกรรมในประเทศ”
ค่าจ้างต่ำและไม่มั่นคง ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมคนงานหลายพันคนเช่น Rakesh และ Joshira จึงกีดกันลูกหลานของตนไม่ให้ทำงานในไร่ชา “เรากำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้ความรู้แก่ลูกหลานของเรา ไม่ใช่การศึกษาที่ดีที่สุด แต่อย่างน้อยก็สามารถอ่านออกเขียนได้ ทำไมพวกเขาต้องยอมหักกระดูกเพื่อทำงานที่ได้รับค่าตอบแทนต่ำในไร่ชา” โจชิรา ซึ่งมีลูกชายเป็นแม่ครัวในบังกาลอร์ กล่าว เธอเชื่อว่าคนงานชงชาถูกเอารัดเอาเปรียบมาหลายชั่วอายุคนเนื่องจากการไม่รู้หนังสือ “ลูกหลานของเราต้องทำลายโซ่ตรวน”
นอกเหนือจากค่าจ้างแล้ว คนงานสวนชายังมีสิทธิ์ได้รับเงินทุนสำรอง เงินบำนาญ ที่อยู่อาศัย การรักษาพยาบาลฟรี การศึกษาฟรีสำหรับบุตรหลาน สถานรับเลี้ยงเด็กสำหรับคนงานหญิง เชื้อเพลิง และอุปกรณ์ป้องกัน เช่น ผ้ากันเปื้อน ร่ม เสื้อกันฝน และรองเท้าบูทสูง ตามรายงานชั้นนำนี้ เงินเดือนรวมของพนักงานเหล่านี้อยู่ที่ประมาณ 350 รูปีต่อวัน นายจ้างยังต้องจ่ายโบนัสเทศกาลประจำปีสำหรับ Durga Puja
Darjeeling Organic Tea Estates Private Limited อดีตเจ้าของที่ดินอย่างน้อย 10 แห่งในเบงกอลเหนือ รวมถึง Happy Valley ได้ขายสวนของบริษัทในเดือนกันยายน ส่งผลให้คนงานมากกว่า 6,500 คนไม่ได้รับค่าจ้าง เงินสำรอง ทิป และโบนัสบูชา
ในเดือนตุลาคม Darjeeling Organic Tea Plantation Sdn Bhd สามารถขายไร่ชาได้ 6 แห่งจากทั้งหมด 10 แห่ง “เจ้าของใหม่ยังไม่ได้ชำระค่าธรรมเนียมของเราทั้งหมด เงินเดือนยังไม่ได้จ่ายและจ่ายเฉพาะโบนัสปูโจเท่านั้น” ซาร์กี้จากแฮปปี้วัลเลย์กล่าวในเดือนพฤศจิกายน
Sobhadebi Tamang กล่าวว่าสถานการณ์ปัจจุบันคล้ายกับ Peshok Tea Garden ภายใต้บริษัท Silicon Agriculture Tea เจ้าของคนใหม่ “แม่ฉันเกษียณแล้ว แต่ซีพีเอฟและทิปยังโดดเด่น ฝ่ายบริหารชุดใหม่มุ่งมั่นที่จะชำระค่าธรรมเนียมทั้งหมดของเราเป็นสามงวดภายในวันที่ 31 กรกฎาคม [2566]”
เปซัง นอร์บู ทามัง เจ้านายของเธอ กล่าวว่า เจ้าของใหม่ยังไม่ได้เข้ามา และจะชำระค่าธรรมเนียมเร็วๆ นี้ โดยเสริมว่าเบี้ยประกันภัยของปูโจได้รับการชำระตรงเวลา Sushila Rai เพื่อนร่วมงานของ Sobhadebi ตอบกลับอย่างรวดเร็ว “พวกเขาไม่ได้จ่ายเงินให้เราอย่างถูกต้องด้วยซ้ำ”
“ค่าจ้างรายวันของเราอยู่ที่ 202 รูปี แต่รัฐบาลขึ้นเป็น 232 รูปี แม้ว่าเจ้าของจะได้รับแจ้งถึงการขึ้นค่าจ้างในเดือนมิถุนายน แต่เราก็ยังมีสิทธิ์ได้รับค่าจ้างใหม่ตั้งแต่เดือนมกราคม” เธอกล่าว “เจ้าของยังไม่ได้จ่ายเงิน”
จากผลการศึกษาในปี 2021 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร International Journal of Legal Management and the Humanities ผู้จัดการไร่ชามักจะใช้ความเจ็บปวดที่เกิดจากการปิดไร่ชาเป็นอาวุธ โดยคุกคามคนงานเมื่อพวกเขาต้องการค่าจ้างหรือขึ้นเงินเดือนที่คาดหวัง “การขู่ปิดโรงงานทำให้สถานการณ์อยู่ในความโปรดปรานของฝ่ายบริหารอย่างเต็มที่ และคนงานก็ต้องปฏิบัติตาม”
“ผู้ผลิตชาไม่เคยได้รับเงินสำรองและทิปจริงๆ แม้ว่าพวกเขา [เจ้าของ] จะถูกบังคับให้ทำเช่นนั้นก็ตาม พวกเขามักจะได้รับค่าจ้างน้อยกว่าคนงานที่ได้รับระหว่างตกเป็นทาส” ทามัง นักเคลื่อนไหวกล่าว
กรรมสิทธิ์ในที่ดินของคนงานเป็นปัญหาที่ถกเถียงกันระหว่างเจ้าของไร่ชาและคนงาน เจ้าของบ้านกล่าวว่าผู้คนเก็บบ้านของตนไว้ในไร่ชา แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ทำงานในไร่ชาก็ตาม ในขณะที่คนงานกล่าวว่าพวกเขาควรได้รับสิทธิในที่ดิน เนื่องจากครอบครัวของพวกเขาอาศัยอยู่ในที่ดินมาโดยตลอด
Chirimar จาก Singtom Tea Estate กล่าวว่าผู้คนมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ที่ Singtom Tea Estate ไม่ได้ทำสวนอีกต่อไป “ผู้คนไปทำงานที่สิงคโปร์และดูไบ และครอบครัวของพวกเขาที่นี่ได้รับสิทธิประโยชน์ด้านที่อยู่อาศัยฟรี...ตอนนี้รัฐบาลต้องใช้มาตรการที่รุนแรงเพื่อให้แน่ใจว่าทุกครอบครัวในไร่ชาจะส่งสมาชิกอย่างน้อยหนึ่งคนไปทำงานในสวน ไปทำงานเถอะ เราไม่มีปัญหากับเรื่องนั้น”
สหภาพแรงงาน ซูนิล ราย เลขาธิการร่วมของสหภาพแรงงาน Terai Dooars Chia Kaman Mazdoor ในเมืองดาร์จีลิง กล่าวว่า ไร่ชากำลังออก "ใบรับรองไม่คัดค้าน" ให้กับคนงานที่อนุญาตให้พวกเขาสร้างบ้านบนไร่ชาได้ “ทำไมพวกเขาถึงออกจากบ้านที่พวกเขาสร้างขึ้น”
Rai ซึ่งเป็นโฆษกของ United Forum (Hills) ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานของพรรคการเมืองหลายพรรคในภูมิภาคดาร์จีลิงและกาลิมปง กล่าวว่าคนงานไม่มีสิทธิ์ในที่ดินที่บ้านของพวกเขาตั้งอยู่และสิทธิของพวกเขาใน Parja-patta ( ความต้องการเอกสารยืนยันกรรมสิทธิ์ที่ดินในระยะยาว) ถูกละเลย
เนื่องจากพวกเขาไม่มีโฉนดหรือสัญญาเช่า คนงานจึงไม่สามารถจดทะเบียนทรัพย์สินของตนกับแผนประกันได้
มันจู ไร ช่างประกอบที่ไร่ชาตุกวาร์ ในย่านซีดี พูลบาซาร์ เมืองดาร์จีลิง ยังไม่ได้รับค่าชดเชยสำหรับบ้านของเธอ ที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากดินถล่ม “บ้านที่ฉันสร้างพังทลายลง (จากเหตุดินถล่มเมื่อปีที่แล้ว)” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่า ไม้ไผ่ ถุงปอกระเจาเก่า และผ้าใบกันน้ำได้ช่วยปกป้องบ้านของเธอจากการถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิง “ฉันไม่มีเงินที่จะสร้างบ้านหลังอื่น ลูกชายของฉันทั้งสองคนทำงานด้านขนส่ง แม้แต่รายได้ก็ยังไม่เพียงพอ ความช่วยเหลือจากบริษัทจะดีมาก”
รายงานของคณะกรรมการประจำรัฐสภาระบุว่าระบบ "บ่อนทำลายความสำเร็จของขบวนการปฏิรูปที่ดินของประเทศอย่างชัดเจน โดยการป้องกันไม่ให้คนงานชาได้รับสิทธิในที่ดินขั้นพื้นฐานแม้จะได้รับเอกราชเป็นเวลาเจ็ดปีก็ตาม"
Rai กล่าวว่าความต้องการ Parja Patta เพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2013 เขากล่าวว่าแม้จนถึงขณะนี้เจ้าหน้าที่และนักการเมืองที่ได้รับการเลือกตั้งทำให้คนงานชาผิดหวัง แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ควรพูดคุยเกี่ยวกับคนงานชาในตอนนี้ โดยสังเกตว่า Raju Bista ส.ส. ของดาร์จีลิง เสนอกฎหมายเพื่อจัดให้มีปาจะปาฏะสำหรับคนงานชา” - เวลากำลังเปลี่ยนแปลงแม้ว่าจะช้าก็ตาม”
Dibyendu Bhattacharya เลขาธิการร่วมของกระทรวงที่ดินเบงกอลตะวันตก และการปฏิรูปเกษตรกรรมและผู้ลี้ภัย การบรรเทาทุกข์และการฟื้นฟู ซึ่งดูแลปัญหาที่ดินในดาร์จีลิงภายใต้สำนักงานเดียวกันกับเลขาธิการกระทรวง ปฏิเสธที่จะพูดในเรื่องนี้ โทรซ้ำๆ คือ: “ฉันไม่ได้รับอนุญาตให้พูดกับสื่อ”
ตามคำร้องขอของสำนักเลขาธิการ ได้มีการส่งอีเมลไปยังเลขานุการพร้อมแบบสอบถามโดยละเอียดเพื่อถามว่าเหตุใดคนงานชาจึงไม่ได้รับสิทธิในที่ดิน เราจะอัปเดตเรื่องราวเมื่อเธอตอบกลับ
Rajeshvi Pradhan นักเขียนจากมหาวิทยาลัยกฎหมายแห่งชาติ Rajiv Gandhi เขียนในรายงานเกี่ยวกับการแสวงหาผลประโยชน์ประจำปี 2021 ว่า “การไม่มีตลาดแรงงานและการไม่มีสิทธิในที่ดินสำหรับคนงานไม่เพียงแต่รับประกันแรงงานราคาถูกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแรงงานบังคับด้วย ทีมงานไร่ชาดาร์จีลิง “การขาดโอกาสในการจ้างงานใกล้ที่ดิน บวกกับความกลัวที่จะสูญเสียที่อยู่อาศัย ส่งผลให้ความเป็นทาสของพวกเขารุนแรงขึ้น”
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าต้นตอของความทุกข์ยากของคนงานชาอยู่ที่การบังคับใช้พระราชบัญญัติแรงงานในไร่ปี 1951 ที่ไม่ดีหรืออ่อนแอ ไร่ชาทั้งหมดที่จดทะเบียนโดย Tea Board of India ในเมืองดาร์จีลิง เทไร และดูอาร์ อยู่ภายใต้พระราชบัญญัตินี้ ด้วยเหตุนี้ คนงานประจำและครอบครัวทุกคนในสวนเหล่านี้จึงได้รับสิทธิประโยชน์ตามกฎหมายเช่นกัน
ภายใต้พระราชบัญญัติแรงงานในการเพาะปลูก พ.ศ. 2499 รัฐบาลของรัฐเบงกอลตะวันตกได้ตราพระราชบัญญัติแรงงานในไร่เบงกอลตะวันตก พ.ศ. 2499 เพื่อตราพระราชบัญญัติกลาง อย่างไรก็ตาม Sherpas และ Tamang กล่าวว่าที่ดินขนาดใหญ่ 449 แห่งของรัฐเบงกอลเหนือเกือบทั้งหมดสามารถฝ่าฝืนกฎระเบียบของส่วนกลางและของรัฐได้อย่างง่ายดาย
พระราชบัญญัติแรงงานในไร่นาระบุว่า “นายจ้างทุกคนมีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดหาและดูแลรักษาที่อยู่อาศัยที่เพียงพอสำหรับคนงานทุกคนและสมาชิกในครอบครัวที่อาศัยอยู่ในไร่” เจ้าของไร่ชากล่าวว่าที่ดินเปล่าที่พวกเขาจัดหาให้เมื่อกว่า 100 ปีที่แล้วเป็นที่อยู่อาศัยสำหรับคนงานและครอบครัวของพวกเขา
ในทางกลับกัน เกษตรกรผู้ปลูกชารายย่อยมากกว่า 150 รายไม่สนใจเกี่ยวกับพระราชบัญญัติแรงงานในไร่ปี 1951 ด้วยซ้ำ เพราะพวกเขาทำงานในพื้นที่น้อยกว่า 5 เฮกตาร์โดยไม่มีกฎระเบียบ เชอร์ปากล่าว
มันจู ซึ่งบ้านเรือนของเขาได้รับความเสียหายจากดินถล่ม มีสิทธิ์ได้รับค่าชดเชยภายใต้พระราชบัญญัติแรงงานในไร่ปี 1951 “เธอได้ยื่นคำขอสองฉบับ แต่เจ้าของไม่ได้สนใจในเรื่องนี้ สิ่งนี้สามารถหลีกเลี่ยงได้อย่างง่ายดายหากที่ดินของเราได้รับ Parja Patta” Ram Subba ผู้อำนวยการของ Tukvar Tea Estate Manju และผู้รวบรวมคนอื่นๆ กล่าว
คณะกรรมการรัฐสภาประจำสภาตั้งข้อสังเกตว่า "พวก Dummies ต่อสู้เพื่อสิทธิในที่ดินของตน ไม่เพียงแต่มีชีวิตอยู่เท่านั้น แต่ยังรวมถึงฝังศพสมาชิกในครอบครัวที่เสียชีวิตด้วย" คณะกรรมการเสนอกฎหมายที่ “รับรองสิทธิและตำแหน่งของคนงานชารายย่อยและชายขอบในที่ดินและทรัพยากรของบรรพบุรุษของพวกเขา”
พระราชบัญญัติคุ้มครองพืชปี 2018 ที่ออกโดย Tea Board of India แนะนำให้คนงานได้รับอุปกรณ์ป้องกันศีรษะ รองเท้าบู๊ต ถุงมือ ผ้ากันเปื้อน และชุดเอี๊ยม เพื่อป้องกันยาฆ่าแมลงและสารเคมีอื่นๆ ที่ฉีดพ่นในไร่นา
พนักงานบ่นเกี่ยวกับคุณภาพและการใช้งานของอุปกรณ์ใหม่เมื่ออุปกรณ์เสื่อมสภาพหรือพังตามกาลเวลา “เราไม่ได้รับแว่นตาในเวลาที่เราควรมี แม้แต่ผ้ากันเปื้อน ถุงมือ และรองเท้า เรายังต้องทะเลาะกัน คอยเตือนเจ้านายอยู่เสมอ แล้วผู้จัดการก็เลื่อนการอนุมัติออกไปเสมอ” กูรุง จากไร่ชาจินกล่าว “เขา [ผู้จัดการ] ทำเหมือนว่าเขาจ่ายค่าอุปกรณ์ของเราจากกระเป๋าของเขาเอง แต่หากวันหนึ่งเราขาดงานเพราะไม่มีถุงมือหรืออะไรเลย เขาก็ไม่พลาดที่จะหักเงินเดือนของเรา” -
Joshila กล่าวว่าถุงมือไม่ได้ป้องกันมือของเธอจากกลิ่นพิษของยาฆ่าแมลงที่เธอพ่นบนใบชา “อาหารของเรามีกลิ่นเหมือนวันที่เราพ่นสารเคมี” อย่าใช้มันอีกต่อไป ไม่ต้องกังวล เราเป็นคนไถนา เราสามารถกินและย่อยอะไรก็ได้”
รายงานของ BEHANBOX ปี 2022 พบว่าผู้หญิงที่ทำงานในไร่ชาในรัฐเบงกอลเหนือต้องเผชิญกับยาฆ่าแมลงที่เป็นพิษ สารกำจัดวัชพืช และปุ๋ยโดยไม่มีอุปกรณ์ป้องกันที่เหมาะสม ทำให้เกิดปัญหาผิวหนัง มองเห็นภาพซ้อน โรคทางเดินหายใจและระบบย่อยอาหาร