En ny generation tedrickare driver förändring till det bättre i smak och etik. Det betyder rimliga priser och därför både hopp om teproducenter och bättre kvalitet för kunderna. Trenden de går framåt handlar om smak och välbefinnande men så mycket mer. När yngre kunder vänder sig till te, kräver de kvalitet, variation och en mer uppriktig uppskattning av etik och hållbarhet. Detta är ett svar på våra böner, för det ger en strimma av hopp för passionerade teodlare som gör te för kärleken till bladet.

Att förutsäga trender inom te var mycket lättare för några år sedan. Det fanns inte mycket val – svart te – med eller utan mjölk, Earl Grey eller Lemon, grönt te och kanske ett par örter som kamomill och pepparmynta. Lyckligtvis är det historia nu. Påskyndad av en explosion i gastronomi, tog tedrickarnas smak för äventyr Oolongs, hantverksteer och en mängd örter – egentligen inte te, utan tisanes – in i bilden. Sedan kom pandemin och den volatilitet som världen upplevde sipprade in i våra bryggvanor.

Ett enda ord som sammanfattar förändringen – mindfulness. I den nya normen är tedrickare mer medvetna än någonsin om det goda i vad de äter och dricker. Te har ett överflöd av goda saker. Svart, grönt, oolong och vitt te av god kvalitet har naturligt ett unikt högt flavonoidinnehåll. Flavonoider är antioxidanter som kan skydda våra kroppar från oxidativ stress – en nyckelfaktor i utvecklingen av hjärtsjukdomar, stroke, cancer, diabetes, demens och andra icke-smittsamma sjukdomar. Antioxidanter i te sägs också öka immuniteten och hjälpa kroppen att hantera känslomässig stress. Vem skulle inte vilja ha en mugg av allt det där?

Det är inte allt som konsumenter blir uppmärksamma på; med den nya normala fylld av klimatångest och större medvetenhet om social och ekonomisk ojämlikhet vill konsumenterna – mer än någonsin – dricka det som är bra för andra också. Det är bra, men också lite ironiskt eftersom det var i namnet att göra produkter överkomliga för konsumenterna som återförsäljare och monopolistiska varumärken runt om i världen tvingade loppet till botten i prissättning och kampanjer, vilket skapade de mänskliga och miljömässiga konsekvenserna vi ser i de flesta produkter. länder idag.

… det var i namnet att göra produkter överkomliga för konsumenter som återförsäljare och monopolistiska varumärken runt om i världen tvingade loppet till botten i prissättning och kampanjer, vilket skapade de mänskliga och miljömässiga konsekvenserna vi ser i de flesta producerande länder idag.

Det finns en annan komplikation att förutsäga vad som kan vara 2022 och därefter, för oavsett vad konsumenterna önskar, bestäms produkterna de konsumerar fortfarande väsentligt av valet de har i sin lokala butik. Och det avgörs av vilka stora märken som dominerar det utrymmet, vilka kvalitetsmärken som har råd med både te av god kvalitet (dvs. dyrare) och den fenomenalt dyra fastigheten som kallas stormarknadshyllan. Svaret på det är inte många. Internet hjälper till att ge valmöjligheter och trots de dominerande e-handlarna och deras liknande dyra reklamkrav har vi hopp om en mer rättvis marknadsplats en dag.

För oss finns det bara ett sätt att göra gott te. Det handlar om att plocka löv och knoppar för hand, göra te enligt en hantverkstradition i ett hållbart förhållande till naturen och av arbetare som får en rimlig lön. Som med alla etiska strävanden måste vinsten delas med de mindre lyckligt lottade. Formeln är logisk och, för ett familjeföretag, inte förhandlingsbar. För en bransch med en hård kolonial historia och en fientlig miljö definierad av rabattkultur är det mer komplicerat. Ändå är de goda sakerna i te där det finns förändringar till det bättre.

Te och mindfulness stämmer elegant överens, så vilka teer kan vi förvänta oss att se i framtiden? Det är ett område där det definitivt finns en lång svans, med smakäventyr i te underbart uppdelat i en mängd personliga preferenser, bryggmetoder, garnering, recept, parningar och kulturella preferenser. Det finns ingen annan dryck som kan vara lika med te när det kommer till de otaliga nyanserna, aromerna, smakerna, texturerna och deras behagliga synergi med mat.

Alkoholfria drycker är trendiga, men utan att kompromissa med teater och smak. Varje specialitet lösbladste uppfyller det kravet och tillför tjusningen av arom, smak och konsistens skapad av ingen mindre än naturen själv. Trenden är också eskapism, drinkare som försöker komma bort från nuets hårdhet, även för ett ögonblick. Det pekar på Chai … ett läckert, tröstande, överflöd av starkt te med mejeri-, mandel- eller havremjölk, med mynta, peppar, chili, stjärnanis eller andra kryddor, örter och rötter, och till och med en skvätt alkohol, som min favoritlördag eftermiddagens överseende, Dilmah Pirate's Chai (med rom). Chai kan anpassas efter varje individuell smak, kultur, ögonblick och ingredienspreferens eftersom det inte finns någon perfekt chai, bara en mängd smaker som berättar chaidragarens personliga historia. Ta en titt på vår bok Chai för några tips.

Te under 2022 och därefter kommer sannolikt också att kretsa kring äkthet. Precis som antioxidanter är det en funktion som äkta te erbjuder i massor. Den traditionella metoden för att göra te är baserad på respekt för naturen – att handplocka de ömmaste bladen, där smaken och naturliga antioxidanter är högst, visna bladet för att koncentrera båda, rulla på ett sätt som efterliknar vad läkare gjorde för 5 000 år sedan när de gjorde te. , sedan som medicin. Slutligen jäsning (svart och oolong te) och sedan bränning eller torkning. Med teplantan, camellia sinensis, som är så dramatiskt formad av ett sammanflöde av naturliga faktorer som vind, solsken, regn, fukt och jord, ger denna tillverkningsmetod i varje parti te ett mycket specifikt uttryck för naturen – dess terroir.

Det finns inget enskilt te som representerar just denna lockelse i te, utan tusen olika teer, som varierar över tiden och är lika föränderliga som vädret som påverkar smak, arom, konsistens och utseende i te. Det sträcker sig över svart te, från ljust till intensivt, genom oolongs mörka och ljusa, gröna teer från blommiga till lätt beska och vita teer från aromatiska till delikata.

Bortsett från mindfulness har te alltid varit en mycket social ört. Med sina imperialistiska rötter i Kina, sin kungliga debut i Europa, etiketten, poesin och festerna som präglade dess utveckling, har te alltid åberopat samtal och relationer. Det finns nu vetenskaplig forskning som stödjer påståendet från forntida poeter som hänvisade till teets förmåga att inspirera och höja humör och mentalt tillstånd. Detta bidrar till teets roll och funktion under 2000-talet, när en aldrig tidigare skådad eskalering av psykisk hälsa kräver vänlighet. Det finns en enkel, prisvärd effekt i delade muggar te med vänner, familj eller främlingar för vilka ett ögonblick av vänskap kan vara mycket viktigare än vad det kan verka.

Det kommer säkert att finnas en större uppskattning av smaken, godheten och syftet i fint och perfekt bryggt te. Även med de svagt löjliga tebryggningsmetoderna som utses som den perfekta metoden av en mängd internetexperter inom te, kommer uppskattningen av de finaste teerna att växa tillsammans med uppskattningen av äkthet och kärlek till produkter, eftersom fint te bara kan produceras med kärlek. De åldrade, blandade, oälskade och kraftigt rabatterade prylarna kommer att fortsätta att sälja och glädja marknadsförare dock bara tills de vinner sitt race till botten i rabatter och finner att det är dags att sälja sina varumärken.

Många passionerade teodlares drömmar har orättvist mött sin död på en marknad där det kortsiktiga nöjet med rabatt uppvägde den långsiktiga fördelen med kvalitet. Odlare som producerar teer med kärlek utnyttjades tidigare av ett kolonialt ekonomiskt system, men inte mycket har förändrats med en universellt skadlig rabattkultur som tagit dess plats. Men det håller på att förändras – förhoppningsvis – när upplysta, bemyndigade och empatiska konsumenter söker förändring – bättre kvalitetste för sig själva och bättre liv för människorna som tillverkar de produkter de konsumerar. Detta kommer att glädja teodlarnas hjärtan eftersom överseendet, variationen, renheten, äktheten och härkomsten i fint te är utan motstycke och det är en glädje som alltför få har upplevt.

Den förutsägelsen kommer sannolikt att utvecklas när 2000-talets tedrickare inser den inspirerande synergin som finns mellan te och mat med rätt te som har förmågan att förbättra smak, konsistens, munkänsla och sedan ... vänta på det .. hjälper matsmältningen, hjälper kroppen att hantera sockerarter, utsöndrar fett och slutligen rengör gommen. Te är en mycket speciell ört – fri från etniska, religiösa eller kulturella hinder, genomsyrad av smak definierad av naturen och löftet om godhet och vänskap.Det sanna testet av äventyret som är en framväxande trend inom te, kommer inte att begränsas till smak, utan också till ett bredare medvetande om etik och hållbarhet i te.

Med insikten om att de oupphörliga rabatterna kommer på bekostnad av rättvisa löner, kvalitet och hållbarhet, måste det komma rättvisa priser eftersom det är den naturliga början och slutet för genuint rättvis handel. Bara det kommer att vara tillräckligt för att brygga upp en underbar kombination av variation, äkthet och innovation ledd av de passionerade producenterna som var anledningen till att te blev ett globalt fenomen. Det är den mest lovande trenden för te, rättvisa priser som leder till genuin social och miljömässig hållbarhet, vilket gör det möjligt för producenter att ägna sig åt att producera vackra teer, med vänlighet mot naturen och samhället.

Det måste rankas som den största trenden av dem alla – en genuint hållbar kombination av sensoriskt och funktionellt – smak och mindfulness – som tedrickare och teodlare kan fira tillsammans.