Provansa v Franciji je znana po sivki. Pravzaprav obstaja tudi ogromen svet sivke v dolini reke Ili v Xinjiangu na Kitajskem. Thekombajn za sivkoje postalo pomembno orodje za žetev. Zaradi sivke mnogi poznajo Provanso v Franciji in Furano na Japonskem. Vendar tudi Kitajci sami pogosto ne vedo, da v dolini Ili na severozahodu že 50 let skrivaj diši prav tako veličastno morje sivkinih cvetov.

To se zdi nerazumljivo. Kajti vsako poletje takoj, ko vstopite v dolino reke Ili iz Guozigouja, se prostrano morje vijoličnih cvetov, ki se zibljejo v vetru, in dišeča dišava vdrejo v srca vsakega obiskovalca z izjemno močjo. Niz številk in imen zadostuje za ponazoritev njegove prevladujoče moči – območje zasaditve sivke obsega skoraj 20.000 hektarjev, zaradi česar je največja proizvodna baza sivke v državi; med sezono žetve zvoknabiralke sivkese sliši povsod. Letna proizvodnja eteričnega olja sivke doseže približno 100.000 kilogramov, kar predstavlja več kot 95 % celotne proizvodnje v državi; to je »domači kraj kitajske sivke«, ki ga je poimenovalo Ministrstvo za kmetijstvo Kitajske, in je znan kot eno od osmih največjih območij za proizvodnjo sivke na svetu.

V zadnjih nekaj desetletjih je bil razvoj sivke v Xinjiangu res dolgo časa skromen in napol tajen. Javna poročila o zasajenih površinah, pridelavi eteričnega olja ipd. so redko vidna. Skupaj z oddaljeno lokacijo je skoraj tisoč kilometrov oddaljen od Urumqija in ni vlaka. Zato je šele v 21. stoletju z dozorevanjem tehnologije sajenja in pojavomVečnamenski kombajnstroj. Sivka v Ilijski dolini je postopoma odstirala svojo tančico