Nova generacija pivcev čaja spodbuja spremembe okusa in etike na bolje. To pomeni poštene cene in s tem upanje za proizvajalce čaja in boljšo kakovost za kupce. Trend, ki ga uveljavljajo, se nanaša na okus in dobro počutje, a še veliko več. Ko se mlajši kupci obračajo na čaj, zahtevajo kakovost, raznolikost in bolj iskreno spoštovanje etike in trajnosti. To je odgovor na naše molitve, saj ponuja kanček upanja za strastne pridelovalce čaja, ki pripravljajo čaj iz ljubezni do listov.

Pred nekaj leti je bilo napovedovanje trendov v čaju veliko lažje. Ni bilo veliko izbire – črni čaj – z ali brez mleka, Earl Gray ali limona, zeleni čaj in morda nekaj zelišč, kot sta kamilica in poprova meta. Na srečo je to zdaj zgodovina. Pospešena z eksplozijo v gastronomiji je okus pivcev čaja po pustolovščinah prinesel oolonge, obrtne čaje in množico zelišč – v resnici ne čaja, ampak tisanes – na podobo. Potem je prišla pandemija in nestanovitnost, ki jo je doživel svet, je prodrla v naše pivovarske navade.

Ena sama beseda, ki povzame spremembo – pozornost. V novi normi so pivci čaja bolj kot kdaj koli prej pozorni na dobroto tega, kar jedo in pijejo. Čaj vsebuje obilico dobrih stvari. Kakovosten črni, zeleni, oolong in beli čaj imajo naravno visoko vsebnost flavonoidov. Flavonoidi so antioksidanti, ki lahko zaščitijo naše telo pred oksidativnim stresom – ključnim dejavnikom pri razvoju bolezni srca, možganske kapi, raka, sladkorne bolezni, demence in drugih nenalezljivih bolezni. Antioksidanti v čaju naj bi krepili tudi odpornost in telesu pomagali pri soočanju s čustvenim stresom. Kdo si ne bi želel vrča vsega tega?

To ni vse, na kar so potrošniki pozorni; z novo normalnostjo, ki je prežeta s podnebno zaskrbljenostjo in večjo zavestjo o socialni in ekonomski neenakosti, želijo potrošniki – bolj kot kdaj koli prej – piti tisto, kar je dobro tudi za druge. To je odlično, a tudi nekoliko ironično, saj so trgovci na drobno in monopolne blagovne znamke po vsem svetu zaradi tega, da bi bili izdelki cenovno dostopni potrošnikom, prisilili tekmo proti dnu pri cenah in promocijah, kar je povzročilo posledice za ljudi in okolje, ki jih vidimo pri večini proizvajalcev. države danes.

… trgovci na drobno in monopolistične blagovne znamke po vsem svetu so v imenu zagotavljanja cenovne dostopnosti izdelkov za potrošnike prisilili tekmo proti dnu pri cenah in promocijah, kar je povzročilo posledice za ljudi in okolje, ki jih danes vidimo v večini držav proizvajalk.

Obstaja še en zaplet pri napovedovanju, kaj bi lahko bilo leta 2022 in pozneje, saj ne glede na to, kaj si potrošniki želijo, so izdelki, ki jih porabijo, še vedno v veliki meri določeni z izbiro, ki jo imajo v lokalni trgovini. In o tem odloča, katere glavne blagovne znamke prevladujejo v tem prostoru, katere kakovostne blagovne znamke si lahko privoščijo kakovosten (tj. dražji) čaj in fenomenalno drage nepremičnine, znane kot police supermarketov. Odgovor na to je, da jih ni veliko. Internet pomaga pri zagotavljanju izbire in kljub prevladujočim e-trgovcem in njihovim podobno dragim promocijskim zahtevam imamo upanje na pravičnejši trg nekega dne.

Za nas obstaja le en način za pripravo dobrega čaja. Vključuje ročno nabiranje listov in popkov, pripravo čaja po rokodelski tradiciji v trajnostnem odnosu z naravo in delavci, ki so pošteno plačani. Kot pri vsakem etičnem prizadevanju je treba dobiček deliti z manj srečnimi. Formula je logična in za družinsko čajno podjetje ni predmet pogajanj. Za industrijo z ostro kolonialno zgodovino in sovražnim okoljem, ki ga opredeljuje diskontna kultura, je to bolj zapleteno. A dobre stvari v čaju so tam, kjer je sprememba na bolje.

Čaj in čuječnost se elegantno ujemata, torej katere čaje lahko pričakujemo v prihodnosti? To je eno od področij, kjer je zagotovo dolg rep, z okusno pustolovščino v čaju, ki je čudovito razdrobljena na množico osebnih preferenc, načinov kuhanja, okraskov, receptov, parov in kulturnih preferenc. Nobena druga pijača ni enaka čaju, ko gre za nešteto odtenkov, arom, okusov, tekstur in njihove prijetne sinergije s hrano.

Brezalkoholne pijače so v trendu, vendar brez kompromisa glede gledališča in okusa. Vsak specialni čaj iz listov izpolnjuje to zahtevo in doda privlačnost arome, okus in teksturo, ki ju je ustvarila nihče drug kot narava sama. V trendu je tudi eskapizem, pivci, ki želijo vsaj za trenutek pobegniti od surovosti sedanjosti. To kaže na Chai … okusen, tolažilen, obilica močnega čaja z mlečnimi izdelki, mandljevim ali ovsenim mlekom, z meto, poprom, čilijem, zvezdastim janežem ali drugimi začimbami, zelišči in koreninami ter celo s kančkom alkohola, kot je moja najljubša sobota popoldansko razvajanje, Dilmah Pirate's Chai (z rumom). Čaj je mogoče prilagoditi vsakemu posameznikovemu okusu, kulturi, trenutku in preferencam sestavin, saj popolnega čaja ni, le množica okusov, ki pripovedujejo osebno zgodbo vlečeča čaja. Za nekaj namigov si oglejte našo knjigo Chai.

Tudi čaj se bo leta 2022 in pozneje verjetno osredotočal na pristnost. Tako kot antioksidanti je tudi to lastnost, ki jo pravi čaj ponuja v izobilju. Tradicionalna metoda priprave čaja temelji na spoštovanju narave – ročno obiranje najnežnejših listov, kjer je največ okusa in naravnih antioksidantov, sušenje listov, da se oboje koncentrira, zvijanje na način, ki posnema tisto, kar so delali zdravniki pred 5000 leti, ko so kuhali čaj. , potem kot zdravilo. Končna fermentacija (črni in oolong čaj) in nato žganje ali sušenje. S čajevcem, camellia sinensis, ki ga tako dramatično oblikuje sotočje naravnih dejavnikov, kot so veter, sonce, dež, vlaga in prst, ta metoda izdelave v vsaki seriji čaja neguje zelo specifičen izraz narave – njen terroir.

Ne obstaja en sam čaj, ki bi predstavljal to posebno privlačnost čaja, ampak tisoč različnih čajev, ki se spreminjajo skozi čas in so tako spremenljivi kot vreme, ki vpliva na okus, aromo, teksturo in videz čaja. Razteza se preko črnega čaja, od svetlega do intenzivnega, preko temnih in svetlih oolongov, zelenih čajev od cvetličnih do rahlo grenkih in belih čajev od aromatičnih do delikatnih.

Če ne upoštevamo pozornosti, je bil čaj vedno zelo družabno zelišče. S svojimi imperialnimi koreninami na Kitajskem, svojim kraljevskim prvencem v Evropi, bontonom, poezijo in zabavami, ki so bile značilne za njegov razvoj, je čaj vedno vzbujal pogovore in odnose. Zdaj obstajajo znanstvene raziskave, ki podpirajo trditev starodavnih pesnikov, ki so se sklicevali na sposobnost čaja, da navdihne in dvigne razpoloženje in duševno stanje. To še povečuje vlogo in funkcijo čaja v 21. stoletju, ko brez primere stopnjevanje skrbi za duševno zdravje zahteva prijaznost. Skupna skodelica čaja s prijatelji, družino ali neznanci, za katere bi lahko bil trenutek prijateljstva veliko pomembnejši, kot se morda zdi, ima preprost in cenovno ugoden učinek.

Vsekakor bodo bolj cenili okus, dobroto in namen finega in popolno kuhanega čaja. Tudi z rahlo smešnimi metodami kuhanja čaja, ki jih množica internetnih strokovnjakov za čaj oglašuje kot popolno metodo, bo spoštovanje najboljših čajev raslo skupaj s spoštovanjem pristnosti in ljubezni do pridelka, saj je dober čaj mogoče proizvesti le z ljubeznijo. Stare, mešane, neljubljene in močno znižane stvari se bodo še naprej prodajale in navduševale tržnike, a le dokler ne zmagajo v tekmi proti dnu pri znižanju in ugotovijo, da je čas za prodajo svojih blagovnih znamk.

Sanje mnogih strastnih pridelovalcev čaja so po krivici doživele propad na trgu, kjer je kratkoročni užitek popusta prevladal nad dolgoročno koristjo kakovosti. Pridelovalce, ki čaje pridelujejo z ljubeznijo, je prej izkoriščal kolonialni gospodarski sistem, vendar se ni veliko spremenilo, saj je njegovo mesto prevzela splošno škodljiva diskontna kultura. To pa se spreminja – upajmo –, saj razsvetljeni, opolnomočeni in sočutni potrošniki iščejo spremembe – boljšo kakovost čajev zase in boljše življenje za ljudi, ki proizvajajo izdelke, ki jih uživajo. To bo razveselilo srca pridelovalcev čaja, saj razvajanju, raznolikosti, čistosti, pristnosti in poreklu dobrega čaja ni para in je veselje, ki ga je izkusilo le malokdo.

Ta napoved se bo verjetno razvila, ko bodo pivci čaja v 21. stoletju spoznali navdihujočo sinergijo, ki obstaja med čajem in hrano s pravim čajem, ki lahko izboljša okus, teksturo, občutek v ustih in potem ... počakajte ... pomaga pri prebavi, pomaga telesu pri obvladovanju sladkorje, izločajo maščobe in končno čistijo brbončice. Čaj je prav posebno zelišče – ​​brez etničnih, verskih ali kulturnih ovir, prežeto z okusom, ki ga določa narava, ter obljubo dobrote in prijateljstva.Prava preizkušnja avanture, ki je nastajajoči trend v čaju, ne bo omejena na okus, temveč tudi v širši zavesti etike in trajnosti v čaju.

S spoznanjem, da nenehni popusti prihajajo za ceno poštenih plač, kakovosti in trajnosti, morajo priti poštene cene, saj je to naraven začetek in konec za resnično pošteno trgovino. Že to bo zadostovalo za pripravo čudovite kombinacije raznolikosti, pristnosti in inovativnosti, ki jo vodijo strastni proizvajalci, zaradi katerih je čaj postal svetovni fenomen. To je najbolj obetaven trend za čaj, poštene cene, ki vodijo k resnični družbeni in okoljski trajnosti, proizvajalcem pa omogočajo, da se posvetijo proizvodnji čudovitih čajev s prijaznostjo do narave in skupnosti.

To velja za največji trend med vsemi – resnično trajnostna kombinacija senzoričnega in funkcionalnega – okusa in pozornosti –, ki jo lahko pivci čaja in pridelovalci čaja slavijo skupaj.