Čaj je ena od treh glavnih pijač na svetu. Na svetu je več kot 60 držav in regij proizvajalk čaja. Letna proizvodnja čaja je skoraj 6 milijonov ton, obseg trgovine presega 2 milijona ton, prebivalstvo, ki pije čaj, pa presega 2 milijardi. Glavni vir dohodka in deviznih zaslužkov najrevnejših držav je pomemben vir stebra kmetijske industrije in dohodka kmetov v mnogih državah, zlasti v državah v razvoju.

Kitajska je domovina čaja, pa tudi država z največjim obsegom gojenja čaja, najpopolnejšo sorto izdelkov in najglobljo kulturo čaja. Da bi spodbudili razvoj svetovne čajne industrije in promovirali tradicionalno kitajsko kulturo čaja, je nekdanje ministrstvo za kmetijstvo v imenu kitajske vlade maja 2016 najprej predlagalo ustanovitev mednarodnega dneva spomina na čaj in postopoma promoviralo mednarodno skupnost za dosego soglasja o kitajskem načrtu za ustanovitev mednarodnega dneva čaja. Ustrezne predloge sta odobrila Svet Organizacije Združenih narodov za prehrano in kmetijstvo (FAO) in Generalna skupščina decembra 2018 oziroma junija 2019, dokončno pa jih je odobrilo 74. zasedanje Generalne skupščine Združenih narodov 27. novembra 2019. . dan je določen za mednarodni dan čaja.

Mednarodni dan čaja je prvič, da je Kitajska uspešno promovirala ustanovitev mednarodnega festivala na kmetijskem področju, ki dokazuje, da vse države sveta priznavajo kitajsko kulturo čaja. Izobraževalne in reklamne dejavnosti po vsem svetu 21. maja vsako leto bodo olajšale mešanje kitajske čajne kulture z drugimi državami, spodbujale usklajen razvoj čajne industrije in skupaj zaščitile interese velikega števila pridelovalcev čaja.