Ruski potrošniki čaja so zahtevni, rajepakiran črni čajuvožen iz Šrilanke in Indije v čaj, pridelan na obali Črnega morja. Sosednja Gruzija, ki je leta 1991 Sovjetski zvezi dobavila 95 odstotkov svojega čaja, je pridelala le 5000 tonstroji za čajne vrtoveleta 2020, po podatkih Mednarodnega sveta za čaj pa je bilo v Rusijo izvoženih le 200 ton. Preostanek čaja izvozijo v sosednje države. Ali lahko bližnje »države Stan« zapolnijo praznino, saj se nekatera podjetja in blagovne znamke čaja izogibajo ruskemu trgu?

140 milijonov kilogramov ruskega povpraševanja po čaju bo kmalu pokrila nepričakovana skupina azijskih glavnih dobaviteljev z manj poslovnimi odnosi, vključno s sosednjimi Pakistanom, Kazahstanom, Azerbajdžanom, Turčijo, Gruzijo, Vietnamom in Kitajsko. Pred ukrajinsko krizo so tržni raziskovalci napovedovali, da naj bi prihodki ruske čajne industrije leta 2022 dosegli 4,1 milijarde dolarjev. Zaradi zadnjega kroga sankcij bo inflaciji prilagojena gospodarska aktivnost verjetno padla z 10 % na 25 %. Odločitev Indije, da zaobide mednarodno sankcije in proizvodna kriza na Šrilankistroji za predelavo čajapomeni, da bo Indija leta 2022 prehitela Šrilanko kot največjo rusko trgovinsko partnerico s čajem po vrednosti.

Rusko-ukrajinski konflikt februarja je odnose čez noč ponastavil, saj so skoraj vse zahodnoevropske države, vključno z Evropsko unijo in Združenim kraljestvom, prekinile poslovanje z Rusijo. Nemčija in Poljska sta med največjimi dobaviteljicami premiumpakiran čajv Rusiji. Poleg vladnih sankcij so posamezne blagovne znamke čaja napovedale, da ne bodo več dobavljale izdelkov Rusiji, dokler bo Ukrajina oblegana. Zaradi padca borze je logistika glavna skrb za ruske prodajalce čaja, ki so sprejeli predplačilo v depreciacijski valuti, ko je prodaja upadla. Izstop zahodnih tekmecev, kot so Yorkshire Tea in nekatere priljubljene nemške blagovne znamke, je nepomemben za trgovce z živili, ki so prisiljeni lokalne blagovne znamke označevati po vrhunskih cenah. 35 blagovnih znamk, ki se letos potegujejo za pozornost, je na aškatla za čajv tradicionalni moskovski trgovini z živili. Mesec dni kasneje so se cene dvignile za 10 % do 15 % in nisem videl nobenega popusta na izdelke. Po dveh mesecih bodo skoraj vse zahodne znamke izginile s polic.