Stojany pri cestách dnes ponúkajú cestujúcim zadarmo „cuppa“, ale vzťah krajiny k čaju siaha tisíce rokov dozadu
Pozdĺž 9 000 míľ dlhej austrálskej diaľnice 1 – asfaltovej stuhy, ktorá spája všetky veľké mestá v krajine a je najdlhšou národnou diaľnicou na svete – je množstvo odpočívadiel. Počas predĺžených víkendov alebo týždňov školských prestávok budú autá odchádzať z davu pri hľadaní horúceho nápoja podľa dopravnej značky so šálkou a tanierikom.
„Šálka čaju je veľmi dôležitou súčasťou austrálskeho výletu,“ hovorí Allan McCormac, národný riaditeľ Driver Reviver. "Vždy to tak bolo a vždy bude."
Mnohé z týchto pohárov boli podávané potulným sviatočným vodičom, ktorí sa prevážali zo štátu do štátu s neposednými deťmi na zadnom sedadle. Hlavným cieľom Driver Reviver je zabezpečiť, aby sa cestujúci mohli „zastaviť, oživiť, prežiť“ a pokračovať v jazde v pohotovosti a osviežení. Ďalšou výhodou je zmysel pre komunitu.
„Neposkytujeme vrchnáky. Nenabádame ľudí, aby si počas jazdy vzali do auta horúci nápoj,“ hovorí McCormac. „Prinútime ľudí, aby sa zastavili a vychutnali si šálku čaju, keď sú na mieste... a dozvedeli sa niečo viac o oblasti, v ktorej sa nachádzajú.“
Čaj je zakorenený v austrálskej kultúre z tinktúr a tonikov austrálskych komunít Prvých národov po desiatky tisíc rokov; na vojnové dávky čaju dodávané austrálskym a novozélandským jednotkám počas prvej a druhej svetovej vojny; k prílevu a šťastnému prijatiu ázijských čajových trendov, akými sú bublifukový čaj s vysokým obsahom tapioky a zelené čaje japonského typu, ktoré sa teraz pestujú vo Victorii. Nachádza sa dokonca aj v piesni „Waltzing Matilda“, ktorú v roku 1895 napísal austrálsky básnik Banjo Paterson o putujúcom cestovateľovi, ktorý niektorí považujú za neoficiálnu austrálsku národnú hymnu.
Konečne som sa dostal domov do Austrálie. Tisíce ďalších zostávajú blokované pravidlami cestovania v súvislosti s pandémiou.
„Od začiatku v roku 1788 čaj pomáhal podnecovať expanziu koloniálnej Austrálie a jej vidieckej a metropolitnej ekonomiky – najprv pôvodné alternatívy k dovážanému čaju a potom čínsky a neskôr indický čaj,“ hovorí Jacqui Newling, kulinárska historička a Sydney Living. Kurátor múzea. „Čaj bol a pre mnohých ľudí teraz určite komunitným zážitkom v Austrálii. Ak odložíme materiálne ozdoby, bolo to v tej či onej forme prístupné všetkým triedam... . Jediné, čo človek potreboval, bola vriaca voda.“
Čaj bol rovnako základom v kuchyniach domácností robotníckej triedy ako v elegantných čajovniach miest, ako sú čajovne Vaucluse House v Sydney, „kde sa ženy mohli spoločensky stretávať koncom 19. storočia, keď boli krčmy a kaviarne. priestory, v ktorých často dominujú muži,“ hovorí Newling.
Cestovanie za čajom v týchto lokalitách bolo udalosťou. Stánky s čajom a „občerstvovacie miestnosti“ boli rovnako prítomné na železničných staniciach ako na turistických miestach, ako je napríklad Zoo Taronga v prístave Sydney, kde okamžite horúca voda naplnila termosky rodinných piknikov. Čaj je „absolútne“ súčasťou austrálskej cestovateľskej kultúry, hovorí Newling, a súčasťou bežnej sociálnej skúsenosti.
Ale zatiaľ čo austrálska klíma je vhodná na pestovanie čaju, logistické a štrukturálne problémy sužujú rast tohto sektora, hovorí David Lyons, zakladajúci riaditeľ Austrálskej čajovej kultúrnej spoločnosti (AUSTCS).
Bol by rád, keby sa toto odvetvie naplnilo austrálskym pestovaním Camellia sinensis, rastlinou, ktorej listy sa pestujú na čaj, a aby sa vytvoril dvojúrovňový systém kvality, ktorý umožní plodine uspokojiť všetky úrovne dopytu.
Práve teraz je tu niekoľko plantáží, pričom najväčšie oblasti pestovania čaju sa nachádzajú na ďalekom severe Queenslandu a severovýchodnej Viktórii. V prvom z nich sa nachádza 790-akrová plantáž Nerada. Ako sa hovorí, štyria bratia Cuttenovci – prví bieli osadníci v oblasti, ktorú obývali výlučne ľudia z Djiru, ktorí sú tradičnými správcami krajiny – založili v 80. rokoch 19. storočia plantáž na čaj, kávu a ovocie v zálive Bingil. Potom ho zbili tropické búrky, až kým nezostalo nič. V 50. rokoch 20. storočia Allan Maruff - botanik a lekár - navštívil oblasť a našiel stratené čajovníky. Vzal si odrezky domov do Innisfail v Queenslande a založil to, čo sa stalo čajovými plantážami Nerada.
V týchto dňoch sú čajovne Nerady otvorené pre návštevníkov a vítajú hostí z celého sveta na mieste, ktoré spracováva 3,3 milióna libier čaju ročne. Domáci cestovný ruch bol prínosom aj pre regionálne čajovne. Vo vidieckom meste Berry na južnom pobreží Nového Južného Walesu zaznamenala čajovňa Berry Tea Shop – za hlavnou ulicou a uhniezdená medzi pásom obchodníkov a obchodov s domácimi potrebami – trojnásobný nárast návštevnosti, v dôsledku čoho sa počet zamestnancov obchodu zvýšil z 5. do 15. Predajňa predáva 48 rôznych čajov a podáva ich aj pri stolíkoch a ozdobných kanvičkách s domácimi koláčikmi a koláčikmi.
„Naše pracovné dni sú teraz skôr ako víkendy. Na južnom pobreží máme oveľa viac návštevníkov, čo znamená, že po obchode chodí oveľa viac ľudí,“ hovorí majiteľka Paulina Collier. "Mali sme ľudí, ktorí by povedali: 'Dokonca som jeden deň šoféroval zo Sydney. Chcem len prísť a dať si čaj a koláčiky.“
Berry Tea Shop sa zameriava na poskytovanie „zážitku z vidieckeho čaju“ doplneného o sypaný čaj a kanvice vyrobené podľa britskej čajovej kultúry. Vzdelávať ľudí o radosti z čaju je jedným z cieľov spoločnosti Collier. Je to aj pre Grace Freitas. Založila svoju čajovú spoločnosť, Tea Nomad, s cestovaním ako hlavným zameraním. S nápadom na blog zameraný na čaj a vášňou pre cestovanie žila v Singapure, keď sa rozhodla experimentovať s miešaním vlastných čajov.
Freitas, ktorá vedie svoju malú firmu zo Sydney, chce, aby jej čaje – Provence, Shanghai a Sydney – reprezentovali zážitky miest, po ktorých sú pomenované, prostredníctvom vône, chuti a pocitu. Freitas vidí iróniu vo všeobecnom národnom prístupe k horúcim nápojom v kaviarňach: časté používanie čajových vrecúšok a väčšie povedomie o káve.
"A my všetci to tiež tak trochu akceptujeme." Je to ironické,“ hovorí Freitas. „Povedal by som, že sme pohodoví ľudia. A mám pocit, že to nie je ako: 'Ach, to je skvelá šálka [sáčkového čaju] v kanvici." Ľudia to jednoducho akceptujú. Nebudeme sa na to sťažovať. Je to skoro ako, áno, je to šálka, nerobte si z toho hlavu.“
Je to frustrácia, ktorú Lyons zdieľa. Pre krajinu postavenú na konzumácii čaju, a keďže toľko Austrálčanov si dáva tak záležať na tom, ako si čaj doma berú, pretrvávajúci národný sentiment v kaviarňach, hovorí Lyons, ukladá čaj do zadnej časti príslovečnej skrine.
„Ľudia sa snažia o to, aby vedeli všetko o káve a urobili si dobrú kávu, ale keď príde na čaj, idú s bežným čajovým vrecúškom,“ hovorí. „Takže keď nájdem kaviareň [ktorá má sypaný čaj], vždy z toho urobím veľkú vec. Vždy im poďakujem, že išli trochu navyše.“
V päťdesiatych rokoch minulého storočia Lyons hovorí: „Austrália bola jedným z hlavných spotrebiteľov čaju. Boli časy, keď bol čaj na prídel, aby držal krok s dopytom. Kanvice so sypaným čajom v podnikoch boli samozrejmosťou.
„Čajové vrecúško, ktoré sa objavilo v Austrálii v 70-tych rokoch minulého storočia, aj keď bolo veľmi ohovárané za to, že z prípravy čaju vyradilo rituál, prispelo k prenosnosti a jednoduchosti prípravy šálky doma, na pracovisku a na cestách. “ hovorí Newling, historik.
Collier, ktorý spoluvlastnil kaviareň vo Woolloomooloo predtým, ako sa presťahoval do Berry, aby si v roku 2010 otvoril svoj obchod s čajom, vie, aké to je z druhej strany; zastavenie pri príprave kanvice sypaného čaju predstavovalo výzvu, najmä keď bola hlavnou hrou káva. Hovorí, že to bolo považované za „následný nápad“. "Teraz ľudia jednoducho nebudú tolerovať, že dostanú čajové vrecúško, ak zaň platia 4 doláre alebo čokoľvek iné."
Tím z AUSTCS pracuje na aplikácii, ktorá umožní cestovateľom geolokalizovať miesta, kde sa podáva „správny čaj“ po celej krajine. Ideálom, hovorí Lyons, je zmeniť vnímanie čaju a uspokojiť rastúci dopyt spotrebiteľov.
Freitas a Lyons - okrem iného - cestujú s vlastným čajom, horúcou vodou a hrnčekmi a vtiahnu do miestnych kaviarní a čajovní, aby podporili priemysel, ktorý upadá a plynie v čase s austrálskymi zvykmi. Práve teraz Freitas pracuje na kolekcii čajov inšpirovaných domácim cestovaním a drsnou krajinou, pričom využíva austrálsky dopestovaný čaj a bylinky.
"Dúfajme, že ľudia to potom môžu považovať za pozdvihnutie ich zážitku z čaju, keď cestujú," hovorí. Jedna z takýchto zmesí sa nazýva austrálske raňajky, ktoré sa sústreďujú na moment, keď sa zobudíte na deň cesty pred vami – dlhé cesty alebo nie.
„Byť aj vo vnútrozemí, dať si pohárik pri táboráku alebo ranný pohárik, keď cestujete po Austrálii, vychutnávať si prírodné krásy,“ hovorí Freitas. „Je to smiešne; Teoretizoval by som, že ak sa spýtate väčšiny ľudí na to, čo na tomto obrázku pijú, pijú čaj. Nesedia vonku pred karavanom a pijú latte.“
Čas odoslania: 24. septembra 2021