Обильные осадки в ключевом регионе производства чая в Индии способствовали стабильному производству чая в начале сезона сбора урожая 2021 года. По данным Индийского чайного совета, в регионе Ассам на севере Индии, на который приходится примерно половина годового производства индийского чая, в первом квартале 2021 года было произведено 20,27 миллиона кг (+66%), что на 12,24 миллиона кг (+66%) больше, чем в прошлом году (г/г). увеличивать. Были опасения, что локализованная засуха может сократить прибыльный урожай «первого сбора» на 10-15% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, но проливные дожди середины марта 2021 года помогли смягчить эти опасения.

Однако проблемы с качеством и перебои в доставке, вызванные ростом числа случаев COVID-19, серьезно повлияли на региональный экспорт чая, который, по данным источников на рынке, в первом квартале 2021 года сократился на 4,69 миллиона пакетов (-16,5%) до 23,6 миллиона пакетов. Проблемы с логистикой способствовали росту цен на листья на аукционе в Ассаме, которые выросли на 54,74 индийских рупий/кг (+61%) в годовом исчислении в марте 2021 года до 144,18 индийских рупий/кг.

Covid-19 остается серьезной угрозой для поставок индийского чая во время второго сбора урожая, который начинается в мае. Число новых подтвержденных ежедневных случаев достигло пика около 400 000 к концу апреля 2021 года по сравнению с менее чем 20 000 в среднем в течение первых двух месяцев 2021 года, что отражает более смягченные протоколы безопасности. Сбор индийского чая во многом зависит от ручного труда, на который повлияет высокий уровень заражения. Индийский совет по чаю еще не опубликовал данные о производстве и экспорте за апрель и май 2021 года, хотя, по словам местных заинтересованных сторон, ожидается, что совокупный объем производства за эти месяцы снизится на 10-15% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Это подтверждается данными Mintec, показывающими, что средние цены на чай на чайном аукционе в Калькутте в Индии выросли на 101% в годовом исчислении и на 42% в месячном исчислении в апреле 2021 года.