Ceaiul este una dintre cele trei băuturi majore din lume. Există peste 60 de țări și regiuni producătoare de ceai din lume. Producția anuală de ceai este de aproape 6 milioane de tone, volumul comerțului depășește 2 milioane de tone, iar populația care consumă ceai depășește 2 miliarde. Principala sursă de venit și venituri în valută a celor mai sărace țări este o sursă importantă a industriei pilonului agricol și a veniturilor fermierilor în multe țări, în special în țările în curs de dezvoltare.

China este orașul natal al ceaiului, precum și țara cu cea mai mare scară de cultivare a ceaiului, cea mai completă varietate de produse și cea mai profundă cultură a ceaiului. Pentru a promova dezvoltarea industriei globale a ceaiului și pentru a promova cultura tradițională a ceaiului chineză, fostul Minister al Agriculturii, în numele guvernului chinez, a propus mai întâi instituirea unei zile comemorative internaționale a ceaiului în mai 2016 și a promovat treptat comunitatea pentru a ajunge la un consens cu privire la planul chinez de a stabili o zi internaţională a ceaiului . Propunerile relevante au fost aprobate de Consiliul Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) și de Adunarea Generală în decembrie 2018 și, respectiv, iunie 2019, și aprobate în cele din urmă de cea de-a 74-a sesiune a Adunării Generale a Națiunilor Unite pe 27 noiembrie 2019. Ziua este stabilită drept Ziua Internațională a Ceaiului.

Ziua Internațională a Ceaiului este pentru prima dată când China promovează cu succes înființarea unui festival internațional în domeniul agricol, demonstrând recunoașterea culturii chineze a ceaiului de către toate țările lumii. Desfășurarea de activități educaționale și de publicitate în întreaga lume pe 21 mai a fiecărui an va facilita îmbinarea culturii ceaiului din China cu alte țări, va promova dezvoltarea coordonată a industriei ceaiului și va proteja în comun interesele unui mare număr de fermieri de ceai.