As elevadas precipitações na principal região produtora de chá da Índia apoiaram uma produção robusta durante o início da época de colheita de 2021. A região de Assam, no norte da Índia, responsável por aproximadamente metade da produção anual de chá indiano, produziu 20,27 milhões de kg durante o primeiro trimestre de 2021, de acordo com o Indian Tea Board, representando 12,24 milhões de kg (+66%) ano a ano (anual). aumentar. Havia receios de que a seca localizada pudesse reduzir a lucrativa colheita de “primeira colheita” em 10-15% face ao ano anterior, mas as chuvas torrenciais de meados de Março de 2021 ajudaram a aliviar estas preocupações.

No entanto, as preocupações com a qualidade e as interrupções no transporte causadas pelo aumento dos casos de COVID-19 pesaram fortemente sobre as exportações regionais de chá, que caíram provisoriamente em 4,69 milhões de sacas (-16,5%), para 23,6 milhões de sacas no primeiro trimestre de 2021, de acordo com fontes do mercado. Os gargalos logísticos contribuíram para o aumento dos preços da folha no leilão de Assam, que aumentou INR 54,74/kg (+61%) em relação ao ano anterior em março de 2021, para INR 144,18/kg.

A COVID-19 continua a ser uma ameaça pertinente ao fornecimento de chá indiano durante a segunda colheita iniciada em maio. O número de novos casos diários confirmados atingiu um pico de cerca de 400.000 no final de Abril de 2021, contra menos de 20.000 em média durante os primeiros dois meses de 2021, reflectindo protocolos de segurança mais relaxados. A colheita do chá indiano depende fortemente do trabalho manual, que será afetado pelas altas taxas de infecção. O Indian Tea Board ainda não divulgou os números de produção e exportação de abril e maio de 2021, embora a produção acumulada para estes meses deva cair 10-15% em relação ao ano anterior, de acordo com as partes interessadas locais. Isto é apoiado por dados da Mintec que mostram que os preços médios do chá no leilão de chá de Calcutá na Índia aumentaram 101% em relação ao ano anterior e 42% em relação ao mês anterior em abril de 2021.