Powodem, dla którego sprzedaż herbaty nie powinna spadać podczas Covid, jest to, że herbata jest produktem spożywczym znajdującym się w praktycznie każdym kanadyjskim domu, a „firmy spożywcze powinny być w porządku”, mówi Sameer Pruthee, dyrektor generalny hurtowego dystrybutora herbaty z siedzibą w Albercie w Kanadzie.

A jednak jego działalność, która każdego roku dystrybuuje około 60 ton herbaty i mieszanek do ponad 600 klientów hurtowych w Kanadzie, Stanach Zjednoczonych i Azji, spadła o około 30% każdego miesiąca od marca. Zauważył, że spadek jest najbardziej znaczący wśród jego klientów detalicznych w Kanadzie, gdzie blokowanie było powszechne i jednolicie egzekwowane od połowy marca do końca maja.
Teoria Pruthee dotycząca tego, dlaczego sprzedaż herbaty spadła, jest to, że herbata nie jest „online. Herbata jest towarzyska - wyjaśnia.
Począwszy od marca sprzedawcy herbaty dostarczający lokalne restauracje i kawiarnie obserwowali bezradnie, gdy zniknęły ponowne reguły. Lokalne sklepy z herbatą w sklepach internetowych początkowo odnotowały silną sprzedaż, głównie dla istniejących klientów podczas blokad, ale bez możliwości wprowadzania nowych herbat, sprzedawcy herbaty muszą wprowadzać innowacje, aby przyciągnąć nowych klientów.

Davidstea stanowi żywy przykład. Firma z siedzibą w Montrealu, największa sieć detaliczna herbaty w Ameryce Północnej, została zmuszona do restrukturyzacji, zamykając wszystkie oprócz 18 z 226 sklepów w USA i Kanadzie z powodu Covid-19. Aby przetrwać, firma przyjęła strategię „pierwszej cyfrowej”, inwestując w swoją obsługę klienta online, wprowadzając swoje przewodniki herbaty w celu zapewnienia ludzkiej i spersonalizowanej interakcji. Firma zaktualizowała również możliwości Davi, wirtualnego asystenta, który pomaga klientom robić zakupy, odkrywać nowe kolekcje, pozostać w pętli z najnowszymi akcesoriami do herbaty i nie tylko.

„Prostota i przejrzystość naszej marki jest rezonowana przez Internet, ponieważ z powodzeniem wprowadzamy naszą wiedzę na temat herbaty online, zapewniając naszym klientom jasne i interaktywne wrażenia, aby nadal odkrywać, odkrywać i smakować herbaty, które kochają” - powiedziała Sarah Segal, dyrektor ds. Marka w Davidstea. Otwarte sklepy fizyczne są skoncentrowane na rynkach Ontario i Quebec. Po katastrofalnym pierwszym kwartale Davidstea odnotował wzrost o 190% w drugim kwartale handlu elektronicznego i sprzedaży hurtowej do 23 mln USD z zyskiem w wysokości 8,3 mln USD w dużej mierze ze względu na spadek kosztów operacyjnych o 24,2 mln USD. Mimo to ogólnie sprzedaż spadła o 41% w ciągu trzech miesięcy kończących się 1 sierpnia. Mimo to, w porównaniu z rokiem poprzednim, zyski spadły o 62% z zyskiem brutto, ponieważ procent sprzedaży spadł do 36% z 56% w 2019 r. Według firmy koszty dostawy i dystrybucji wzrosły o 3 mln USD.

„Oczekujemy, że zwiększone koszty dostarczania zakupów online będą mniejsze niż wydatki na sprzedaż poniesione w środowisku detalicznym, które historycznie uwzględniono w ramach sprzedaży, wydatków ogólnych i administracyjnych”, według firmy.

Pruthee mówi, że Covid zmienił nawyki konsumenckie. Covid najpierw odciął zakupy osobiste, a następnie przekształć wrażenia zakupów z powodu dystansu społecznego. Aby przemysł herbaty odbił się, firmy herbaciane muszą znaleźć sposoby na bycie częścią nowych nawyków klientów.