Russiske teforbrukere er kresne og foretrekkerpakket svart teimportert fra Sri Lanka og India til te dyrket på Svartehavskysten. Nabolandet Georgia, som leverte 95 prosent av sin te til Sovjetunionen i 1991, hadde produsert bare 5000 tonntehagemaskinerii 2020, og bare 200 tonn hadde blitt eksportert til Russland, ifølge International Tea Council. Resten av teen eksporteres til nabolandene. Med noen teselskaper og merker som unngår det russiske markedet, kan de nærliggende "Stan-landene" fylle tomrommet?

Russlands 140 millioner kilo tebehov vil snart bli dekket av en uventet gruppe asiatiske kjerneleverandører med mindre forretningsforbindelser, inkludert nabolandene Pakistan, Kasakhstan, Aserbajdsjan, Tyrkia, Georgia, Vietnam og Kina. Før Ukraina-krisen spådde markedsforskere at den russiske teindustriens inntekter var forventet å nå 4,1 milliarder dollar i 2022. Den siste runden med sanksjoner har latt inflasjonsjustert økonomisk aktivitet sannsynligvis falle fra 10 % til 25 %. Indias beslutning om å omgå internasjonale sanksjoner og en produksjonskrise på Sri Lankamaskiner for behandling av tebetyr at India vil forbigå Sri Lanka som Russlands største tehandelspartner målt i verdi i 2022.

Den russisk-ukrainske konflikten i februar tilbakestilte forholdet over natten, ettersom nesten alle vesteuropeiske land, inkludert EU og Storbritannia, suspenderte forretninger med Russland. Tyskland og Polen er blant de største leverandørene av premiumpakket tei Russland. I tillegg til statlige sanksjoner har individuelle temerker annonsert at de ikke lenger vil levere produkter til Russland så lenge Ukraina er under beleiring. Med børsen nede er logistikk en stor bekymring for russiske teselgere, som har omfavnet forskuddsbetaling i en fallende valuta når salget har falt. Utgangen av vestlige rivaler som Yorkshire Tea og noen populære tyske merker er irrelevant for kjøpmenn som er tvunget til å sette opp lokale merker til premiumpriser. 35 merker som kjemper om oppmerksomheten i år så et rabattskilt på entebokspå en tradisjonell dagligvarebutikk i Moskva. En måned senere var prisene opp 10 % til 15 %, og jeg kunne ikke se noen rabatter på varer. Etter to måneder vil nesten alle vestlige merker forsvinne fra hyllene.