Russische theeconsumenten zijn veeleisend en geven de voorkeurverpakte zwarte theegeïmporteerd uit Sri Lanka en India tot thee die aan de kust van de Zwarte Zee wordt verbouwd. Het buurland Georgië, dat in 1991 95 procent van zijn thee aan de Sovjet-Unie leverde, had slechts 5.000 ton thee geproduceerd.machines voor theetuinenin 2020 en volgens de International Tea Council werd er slechts 200 ton naar Rusland geëxporteerd. De rest van de thee wordt geëxporteerd naar de buurlanden. Kunnen de nabijgelegen ‘Stan-landen’, nu sommige theebedrijven en merken de Russische markt mijden, de leegte opvullen?

Aan de Russische vraag naar 140 miljoen kilo thee zal binnenkort worden voldaan door een onverwachte groep Aziatische kernleveranciers met minder zakelijke contacten, waaronder buurlanden Pakistan, Kazachstan, Azerbeidzjan, Turkije, Georgië, Vietnam en China. Vóór de crisis in Oekraïne voorspelden marktonderzoekers dat de omzet van de Russische thee-industrie in 2022 naar verwachting 4,1 miljard dollar zou bedragen. Door de laatste ronde van sancties zal de inflatiegecorrigeerde economische activiteit waarschijnlijk dalen van 10% naar 25%. sancties en een productiecrisis in Sri Lankamachines voor het verwerken van theebetekent dat India in 2022 Sri Lanka in waarde zal inhalen als de grootste theehandelspartner van Rusland.

Het Russisch-Oekraïense conflict in februari heeft de relatie van de ene op de andere dag op zijn kop gezet, omdat bijna alle West-Europese landen, inclusief de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk, hun zaken met Rusland hebben opgeschort. Duitsland en Polen behoren tot de grootste leveranciers van premiumverpakte theein Rusland. Naast overheidssancties hebben individuele theemerken aangekondigd dat ze geen producten meer aan Rusland zullen leveren zolang Oekraïne belegerd blijft. Nu de aandelenmarkt is gedaald, is logistiek een topprioriteit voor Russische theeverkopers, die vooruitbetalingen in een depreciërende munt hebben omarmd wanneer de omzet is gedaald. Het vertrek van westerse rivalen als Yorkshire Tea en enkele populaire Duitse merken is niet relevant voor kruideniers die gedwongen zijn lokale merken op te waarderen tot hogere prijzen. 35 merken die dit jaar om aandacht streden, zagen een kortingsbord op eenthee doosin een traditionele Moskouse supermarkt. Een maand later stegen de prijzen met 10% tot 15%, en ik kon geen kortingen op artikelen zien. Na twee maanden zullen vrijwel alle westerse merken uit de schappen verdwijnen.