לאחרונה, קבוצת המחקר של פרופסור Song Chuankui ממעבדת המפתח של המדינה לביולוגיה וניצול משאבים של האוניברסיטה החקלאית באנהוי וקבוצת המחקר של החוקר Sun Xiaoling מהמכון לחקר התה של האקדמיה הסינית למדעי החקלאות פרסמו במשותף את הכותרת "צמח , Cell & Environment (Impact Factor 7.228)" חומרים נדיפים הנגרמות על ידי אוכלי עשב משפיעים על העדפת עש על ידי הגדלתβ-פליטה אוקימנית של צמחי תה שכנים", המחקר מצא שהחומרים הנדיפים הנגרמים על ידי האכלה של זחלי תה לופר יכולים לעורר שחרור שלβ-ocimene מצמחי תה שכנים, ובכך להגדיל את צמחי התה השכנים. היכולת של עצי תה בריאים להדוף מבוגרים של לופר התה. מחקר זה יעזור להבין את הפונקציות האקולוגיות של נדיפים צמחיים ולהרחיב הבנה חדשה של מנגנון תקשורת האותות המתווך נדיפים בין צמחים.

באבולוציה המשותפת ארוכת הטווח, צמחים יצרו מגוון אסטרטגיות הגנה עם מזיקים. כאשר הם נאכלים על ידי חרקים אוכלי עשב, צמחים ישחררו מגוון תרכובות נדיפות, אשר לא רק ממלאות תפקיד הגנה ישיר או עקיף, אלא גם משתתפות בתקשורת ישירה בין צמחים וצמחים כאותות כימיים, המפעילות את תגובת ההגנה של צמחים שכנים. למרות שהיו דיווחים רבים על האינטראקציה בין חומרים נדיפים למזיקים, תפקידם של חומרים נדיפים בתקשורת האותות בין צמחים והמנגנון שבאמצעותו הם מעוררים עמידות עדיין לא ברור.

במחקר זה, צוות המחקר מצא שכאשר צמחי תה מוזנים על ידי זחלי תה לופר, הם משחררים מגוון של חומרים נדיפים. חומרים אלו יכולים לשפר את יכולת הדחייה של צמחים שכנים מפני מבוגרים תה לופר (במיוחד הנקבות לאחר ההזדווגות). באמצעות ניתוח איכותי וכמותי נוסף של החומרים הנדיפים המשתחררים מצמחי תה בריאים בקרבת מקום, בשילוב עם ניתוח ההתנהגות של לופר התה למבוגרים, נמצא כיβ-ocilerene מילא תפקיד חשוב בו. התוצאות הראו שצמח התה שחרר (cis)-3-hexenol, linalool,α-פרנסן וטרפן הומלוג DMNT יכול לעורר את השחרור שלβ-ocimene מצמחים סמוכים. צוות המחקר המשיך בניסויי עיכוב נתיבי מפתח, בשילוב עם ניסויי חשיפה נדיפים ספציפיים, ומצא שהחומרים הנדיפים שמשחררים הזחלים יכולים לעורר שחרור שלβ-ocimene מעצי תה בריאים בקרבת מקום דרך מסלולי האיתות Ca2+ ו-JA. המחקר חשף מנגנון חדש של תקשורת סיגנלים בתיווך נדיף בין צמחים, שיש לו ערך ייחוס חשוב לפיתוח הדברת תה ירוק ואסטרטגיות חדשות להדברת מזיקים יבולים.