Stuðningur Scroll.in Stuðningur þinn skiptir máli: Indland þarf óháða fjölmiðla og óháðir fjölmiðlar þurfa á þér að halda.
"Hvað geturðu gert við 200 rúpíur í dag?" spyr Joshula Gurung, tetínslumaður á CD Block Ging tebýlinu í Pulbazar, Darjeeling, sem fær 232 rúpíur á dag. Hún sagði að fargjald aðra leið í sameiginlegum bíl væri 400 rúpíur til Siliguri, 60 kílómetra frá Darjeeling, og næstu stórborg þar sem starfsmenn eru meðhöndlaðir vegna alvarlegra veikinda.
Þetta er raunveruleiki tugþúsunda starfsmanna á teplantekrunum í Norður-Bengal, þar af yfir 50 prósent konur. Fréttir okkar í Darjeeling sýndu að þeir fengu væg laun, voru bundnir af nýlenduvinnukerfinu, höfðu engin landréttindi og höfðu takmarkaðan aðgang að áætlunum stjórnvalda.
„Hörðug vinnuaðstæður og ómannúðleg lífskjör teverkamanna minna á innheimt vinnuafl sem breskir plantekrueigendur neyddu á á nýlendutímanum,“ sagði í skýrslu fastanefndar þingsins frá 2022.
Verkamennirnir eru að reyna að bæta líf sitt, segja þeir, og sérfræðingar eru sammála. Flestir starfsmenn þjálfa börn sín og senda þau til að vinna á plantekrunum. Við komumst að því að þeir voru líka að berjast fyrir hærri lágmarkslaunum og eignarhaldi á landi fyrir föðurhús sín.
En þegar ótryggt líf þeirra er í meiri hættu vegna stöðu Darjeeling teiðnaðarins vegna loftslagsbreytinga, samkeppni frá ódýru tei, samdráttar á heimsmarkaði og minnkandi framleiðslu og eftirspurn sem við lýsum í þessum tveimur greinum. Fyrsta greinin er hluti af röð. Annar og síðasti hlutinn verður helgaður aðstæðum starfsmanna teplöntunnar.
Frá setningu landaumbótalaganna árið 1955 hefur teplantekrulandið í Norður-Bengal engan titil en er leigt. Ríkisstjórn.
Í kynslóðir hafa testarfsmenn byggt heimili sín á ókeypis landi á plantekrum í Darjeeling-, Duars- og Terai-héruðunum.
Þrátt fyrir að engar opinberar tölur séu til frá teráði Indlands, samkvæmt skýrslu Vinnumálaráðs Vestur-Bengal frá 2013, voru íbúar stóru teplantekrana í Darjeeling Hills, Terai og Durs 11.24.907, þar af 2.62.426. voru fastráðnir íbúar og jafnvel yfir 70.000+ starfsmannaleigur og verktakastarfsmenn.
Sem minjar um fortíð nýlendutímans gerðu eigendur fjölskyldur sem bjuggu á búinu skylda að senda að minnsta kosti einn meðlim til að vinna í tegarðinum, annars myndu þær missa heimili sitt. Verkamenn eiga engan eignarrétt á jörðinni, þess vegna er ekkert eignarréttarbréf sem heitir parja-patta.
Samkvæmt rannsókn sem ber titilinn „Labour Exploitation in the Tea Plantations of Darjeeling“ sem gefin var út árið 2021, þar sem varanleg ráðning í te-plantekrum Norður-Bengal er aðeins hægt að fá með skyldleika, hefur frjáls og opinn vinnumarkaður aldrei verið mögulegur, sem leiðir til þess að alþjóðavæðingu þrælavinnu. Journal of Legal Management and Humanities. ”
Veljarar fá nú greitt 232 rúpíur á dag. Þegar búið er að draga frá þeim peningum sem fara í sparisjóð verkafólks fá verkamennirnir um 200 rúpíur, sem þeir segja að sé ekki nóg til framfærslu og ekki í samræmi við vinnuna sem þeir vinna.
Að sögn Mohan Chirimar, framkvæmdastjóra Singtom Tea Estate, er fjarvistarhlutfall testarfsmanna í Norður-Bengal yfir 40%. „Næstum helmingur garðverkafólks okkar fer ekki lengur í vinnu.“
„Lítið magn af átta klukkustundum af öflugu og hæfu vinnuafli er ástæðan fyrir því að vinnuafli teplantekra minnkar á hverjum degi,“ sagði Sumendra Tamang, baráttumaður fyrir réttindum teverkamanna í Norður-Bengal. „Það er mjög algengt að fólk sleppi vinnu í teplantekrunum og vinni hjá MGNREGA [starfsáætlun stjórnvalda á landsbyggðinni] eða annars staðar þar sem laun eru hærri.“
Joshila Gurung frá Ging teplantekrunni í Darjeeling og samstarfsmenn hennar Sunita Biki og Chandramati Tamang sögðu að aðalkrafa þeirra væri hækkun á lágmarkslaunum fyrir teplöntur.
Samkvæmt nýjustu dreifibréfinu sem gefin var út af skrifstofu vinnumálastjóra ríkisstjórnarinnar í Vestur-Bengal ættu lágmarksdagvinnulaun fyrir ófaglærða landbúnaðarstarfsmenn að vera Rs 284 án máltíða og Rs 264 með máltíðum.
Hins vegar eru laun teverkamanna ákveðin af þríhliða þingi þar sem fulltrúar samtaka teeigenda, stéttarfélaga og embættismenn sitja. Verkalýðsfélögin vildu setja ný dagvinnulaun upp á 240 rúpíur, en í júní tilkynnti ríkisstjórn Vestur-Bengal um það á 232 rúpíur.
Rakesh Sarki, forstöðumaður tínara í Happy Valley, næst elstu teplantekru Darjeeling, kvartar einnig yfir óreglulegum launagreiðslum. „Við höfum ekki einu sinni fengið greitt reglulega síðan 2017. Þeir gefa okkur eingreiðslu á tveggja eða þriggja mánaða fresti. Stundum eru lengri tafir, og það er eins með hverja teplöntur á hæðinni.“
„Miðað við stöðuga verðbólgu og almennt efnahagsástand á Indlandi er ólýsanlegt hvernig testarfsmaður getur framfleytt sér og fjölskyldu sinni fyrir 200 rúpíur á dag,“ sagði Dawa Sherpa, doktorsnemi við Center for Economic Research. Rannsóknir og áætlanagerð á Indlandi. Jawaharlal Nehru háskólinn, upphaflega frá Kursong. „Darjeeling og Assam eru með lægstu launin fyrir testarfsmenn. Í teplantekru í nágrannaríkinu Sikkim þéna starfsmenn um 500 Rs á dag. Í Kerala eru dagvinnulaun yfir 400 Rs, jafnvel í Tamil Nadu, og aðeins um 350 Rs.
Í skýrslu frá fastaþingmannanefndinni árið 2022 var kallað eftir innleiðingu laga um lágmarkslaun fyrir starfsmenn teplantekru, þar sem fram kemur að dagvinnulaun í teplantekrum Darjeeling væru „ein lægstu laun allra iðnaðarmanna í landinu“.
Launin eru lág og ótrygg og þess vegna dregur þúsundir starfsmanna eins og Rakesh og Joshira frá börnum sínum að vinna á teplantekjunum. „Við erum að vinna hörðum höndum að því að mennta börnin okkar. Það er ekki besta menntunin, en þeir geta allavega lesið og skrifað. Af hverju þurfa þeir að brjóta beinin fyrir láglaunavinnu á teplantekru,“ sagði Joshira, en sonur hennar er kokkur í Bangalore. Hún telur að testarfsmenn hafi verið misnotaðir í kynslóðir vegna ólæsis þeirra. "Börnin okkar verða að brjóta keðjuna."
Auk launa eiga starfsmenn í tegarði rétt á varasjóði, lífeyri, húsnæði, ókeypis læknishjálp, ókeypis menntun fyrir börn sín, leikskóla fyrir kvenkyns starfsmenn, eldsneyti og hlífðarbúnaði eins og svuntum, regnhlífum, regnfrakkum og háum stígvélum. Samkvæmt þessari leiðandi skýrslu eru heildarlaun þessara starfsmanna um 350 rúpíur á dag. Vinnuveitendur þurfa einnig að greiða árlega hátíðarbónusa fyrir Durga Puja.
Darjeeling Organic Tea Estates Private Limited, fyrrverandi eigandi að minnsta kosti 10 eigna í Norður-Bengal, þar á meðal Happy Valley, seldi garða sína í september og skildu meira en 6.500 starfsmenn eftir án launa, varasjóða, þjórfé og puja bónusa.
Í október seldi Darjeeling Organic Tea Plantation Sdn Bhd loksins sex af 10 teplantekrum sínum. „Nýju eigendurnir hafa ekki greitt öll gjöldin okkar. Laun hafa enn ekki verið greidd og aðeins Pujo bónusinn hefur verið greiddur,“ sagði Sarkey hjá Happy Valley í nóvember.
Sobhadebi Tamang sagði að núverandi ástand væri svipað og Peshok Tea Garden undir nýjum eiganda Silicon Agriculture Tea Company. „Móðir mín er komin á eftirlaun en CPF hennar og ráðleggingar eru enn framúrskarandi. Nýja stjórnin hefur skuldbundið sig til að greiða öll gjöld okkar í þremur greiðslum fyrir 31. júlí [2023].“
Yfirmaður hennar, Pesang Norbu Tamang, sagði að nýju eigendurnir hefðu ekki enn komið sér fyrir og myndu fljótlega greiða gjöld sín og bætti við að iðgjald Pujo hefði verið greitt á réttum tíma. Samstarfsmaður Sobhadebi, Sushila Rai, var fljótur að svara. „Þeir borguðu okkur ekki einu sinni almennilega.
„Dagvinnulaun okkar voru 202 rúpíur, en ríkisstjórnin hækkaði þau í 232 rúpíur. Þó eigendur hafi verið upplýstir um hækkunina í júní, erum við gjaldgeng fyrir nýju launin frá janúar,“ sagði hún. "Eigandinn hefur ekki borgað ennþá."
Samkvæmt 2021 rannsókn sem birt var í International Journal of Legal Management and the Humanities, vopna stjórnendur teplantekra oft sársauka sem stafar af lokun teplantekra, hóta starfsmönnum þegar þeir krefjast væntanlegra launa eða hækkunar. „Þessi hótun um lokun setur ástandið stjórnendum í hag og starfsmenn verða bara að hlíta því.
„Teaframleiðendur hafa aldrei fengið alvöru varasjóði og ábendingar... jafnvel þegar þeir [eigendurnir] eru neyddir til þess, fá þeir alltaf lægri laun en verkamennirnir græddu á meðan þeir voru í þrælahaldi,“ sagði aðgerðarsinni Tamang.
Eignarhald starfsmanna á landi er ágreiningsmál milli eigenda teplantekru og starfsmanna. Eigendurnir segja að fólk haldi heimilum sínum á teplantrunum þó það vinni ekki á plantekrunum á meðan verkamennirnir segja að það eigi að fá landréttindi því fjölskyldur þeirra hafi alltaf búið á jörðinni.
Chirimar frá Singtom Tea Estate sagði að meira en 40 prósent fólks á Singtom Tea Estate ekki lengur garðyrkju. „Fólk fer til Singapúr og Dubai vegna vinnu og fjölskyldur þeirra hér njóta ókeypis húsnæðisbóta...Nú verða stjórnvöld að grípa til róttækra aðgerða til að tryggja að hver fjölskylda í teplantekrunni sendi að minnsta kosti einn meðlim til að vinna í garðinum. Farðu og vinnðu, við eigum ekki í neinum vandræðum með það.“
Sambandssinninn Sunil Rai, sameiginlegur ritari Terai Dooars Chia Kaman Mazdoor verkalýðsfélagsins í Darjeeling, sagði að tebýlin væru að gefa út „engin mótmælavottorð“ til starfsmanna sem leyfa þeim að byggja heimili sín á tebýlinu. "Hvers vegna yfirgáfu þeir húsið sem þeir byggðu?"
Rai, sem er einnig talsmaður United Forum (Hills), verkalýðsfélags nokkurra stjórnmálaflokka í Darjeeling og Kalimpong héruðum, sagði að verkamenn hefðu engan rétt á landinu sem hús þeirra standa á og réttindi þeirra til parja-patta ( langtímaeftirspurn eftir skjölum sem staðfesta eignarhald á landi) var hunsuð.
Vegna þess að þeir hafa ekki eignarréttarbréf eða leigusamninga geta starfsmenn ekki skráð eign sína með tryggingaráætlunum.
Manju Rai, samsetningaraðili á Tukvar tebýlinu í CD Pulbazar-hverfinu í Darjeeling, hefur ekki fengið bætur fyrir heimili sitt sem skemmdist mikið í aurskriðu. „Húsið sem ég byggði hrundi [í kjölfar skriðufalls í fyrra],“ sagði hún og bætti við að bambusstafir, gamlir jútupokar og tjaldbreiður hafi bjargað húsinu hennar frá algjörri eyðileggingu. „Ég á ekki peninga til að byggja annað hús. Báðir synir mínir vinna við flutninga. Jafnvel tekjur þeirra duga ekki. Öll hjálp frá fyrirtækinu væri frábær."
Í skýrslu fastanefndar þingsins kom fram að kerfið „grefur greinilega undan velgengni landaumbótahreyfingar landsins með því að koma í veg fyrir að teverkamenn njóti grunnréttinda sinna þrátt fyrir sjö ára sjálfstæði.
Rai segir að eftirspurn eftir parja patta hafi verið að aukast síðan 2013. Hann sagði að þó að kjörnir embættismenn og stjórnmálamenn hafi hingað til látið teverkafólkið niður, ættu þeir að minnsta kosti að tala um testarfsmennina í bili, og tók fram að Raju Bista, þingmaður Darjeeling, hefði sett lög um að veita testarfsmönnum parja patta. . Tímarnir eru að breytast, þó hægt sé."
Dibyendu Bhattacharya, sameiginlegur ritari Vestur-Bengal ráðuneytisins um land- og landbúnaðarumbætur og flóttamenn, neyðaraðstoð og endurhæfingu, sem sér um landmál í Darjeeling undir sömu skrifstofu ráðuneytisstjórans, neitaði að tjá sig um málið. Ítrekuð símtöl voru: „Ég hef ekki heimild til að tala við fjölmiðla.
Að beiðni skrifstofunnar var einnig sendur tölvupóstur til ritara með ítarlegum spurningalista þar sem spurt var hvers vegna testarfsmönnum væri ekki veitt landréttindi. Við uppfærum söguna þegar hún svarar.
Rajeshvi Pradhan, höfundur frá Rajiv Gandhi National Law University, skrifaði í 2021 grein um arðrán: „Skortur á vinnumarkaði og engin landréttindi fyrir verkamenn tryggir ekki aðeins ódýrt vinnuafl heldur einnig nauðungarverkamenn. Starfsafl Darjeeling teplantekrunnar. „Skortur á atvinnutækifærum nálægt jörðunum, ásamt ótta við að missa bústaðinn, jók þrælkun þeirra.
Sérfræðingar segja að undirrót vanda teverkamanna liggi í lélegri eða veikri framfylgd laga um Plantation Labor frá 1951. Allar teplöntur skráðar af teráði Indlands í Darjeeling, Terai og Duars falla undir lögin. Þar af leiðandi eiga allir fastráðnir starfsmenn og fjölskyldur í þessum görðum einnig rétt á bótum samkvæmt lögum.
Samkvæmt Plantation Labor Act, 1956, setti ríkisstjórn Vestur-Bengal Vestur-Bengal Plantation Labor Act, 1956 til að setja miðlögin. Hins vegar segja Sherpar og Tamang að næstum öll 449 stór bú Norður-Bengal geti auðveldlega andmælt reglum miðstjórnar og ríkisins.
Plantation Labour Act segir að "sérhver vinnuveitandi ber ábyrgð á að útvega og viðhalda fullnægjandi húsnæði fyrir alla starfsmenn og fjölskyldumeðlimi þeirra sem búa á plantekru." Eigendur teplantekrunnar sögðu að ókeypis landið sem þeir útveguðu fyrir meira en 100 árum væri húsnæði þeirra fyrir starfsmenn og fjölskyldur þeirra.
Á hinn bóginn er meira en 150 smáskala tebændur ekki einu sinni sama um Plantation Labor Act frá 1951 vegna þess að þeir vinna á minna en 5 hektara án reglugerðar þeirra, sagði Sherpa.
Manju, en heimili hennar skemmdist af völdum skriðufalla, á rétt á skaðabótum samkvæmt Plantation Labor Act frá 1951. „Hún lagði inn tvær umsóknir en eigandinn veitti því enga athygli. Þetta er auðveldlega hægt að forðast ef landið okkar fær parja patta,“ sagði Ram Subba, forstjóri Tukvar Tea Estate Manju, og fleiri tínslumenn.
Fastaþingmannanefndin benti á að „dúkurnar börðust fyrir réttindum sínum yfir landi sínu, ekki aðeins til að lifa, heldur jafnvel til að jarða látna fjölskyldumeðlimi sína. Nefndin leggur til lög sem „viðurkenna réttindi og titla lítilla og jaðarsettra teverkamanna á jörðum og auðlindum forfeðra sinna.
Plöntuverndarlögin 2018, gefin út af teráði Indlands, mæla með því að starfsmenn fái höfuðhlíf, stígvél, hanska, svuntur og galla til að vernda gegn varnarefnum og öðrum efnum sem úðað er á akrana.
Starfsmenn kvarta yfir gæðum og notagildi nýs búnaðar þar sem hann slitist eða bilar með tímanum. „Við fengum ekki hlífðargleraugu þegar við ættum að hafa. Jafnvel svuntur, hanskar og skór, við þurftum að berjast, stöðugt að minna yfirmanninn á, og þá seinkaði stjórinn alltaf samþykki,“ sagði Gurung frá Jin Tea Plantation. „Hann [stjórinn] lét eins og hann væri að borga fyrir búnaðinn okkar úr eigin vasa. En ef við misstum af vinnu einn daginn vegna þess að við áttum ekki hanska eða neitt, þá myndi hann ekki missa af því að draga frá launum okkar.“ .
Joshila sagði að hanskarnir vernduðu ekki hendur hennar fyrir eitruðu lyktinni af skordýraeitrunum sem hún sprautaði á telaufin. „Maturinn okkar lyktar alveg eins og dagarnir sem við úðum efnum. ekki nota það lengur. Ekki hafa áhyggjur, við erum plógarar. Við getum borðað og melt hvað sem er."
Í BEHANBOX skýrslu frá 2022 kom í ljós að konur sem vinna á teplöntum í Norður-Bengal voru útsettar fyrir eitruðum skordýraeitri, illgresiseyðum og áburði án viðeigandi hlífðarbúnaðar, sem olli húðvandamálum, þokusýn, öndunarfæra- og meltingarsjúkdómum.