Provence, Perancis terkenal dengan lavendernya. Faktanya, dunia lavender juga banyak terdapat di Lembah Sungai Ili di Xinjiang, Tiongkok. Itupemanen lavendertelah menjadi alat penting untuk memanen. Karena lavender, banyak orang mengetahui tentang Provence di Perancis dan Furano di Jepang. Namun, bahkan orang Tionghoa sendiri pun sering tidak mengetahui bahwa di Lembah Ili di barat laut, lautan bunga lavender yang sama indahnya diam-diam telah harum selama 50 tahun.

Hal ini tampaknya tidak dapat dimengerti. Karena setiap musim panas begitu Anda memasuki Lembah Sungai Ili dari Guozigou, lautan luas bunga ungu yang bergoyang tertiup angin dan wanginya yang harum menerobos hati setiap pengunjung dengan kekuatan yang luar biasa. Serangkaian nomor dan nama sudah cukup untuk menggambarkan dominasinya – area penanaman lavender hampir seluas 20.000 hektar, menjadikannya basis produksi lavender terbesar di negara ini; saat musim panen, terdengar suarapemanen lavenderdapat didengar dimana-mana. Produksi tahunan minyak atsiri lavender mencapai sekitar 100.000 kilogram, mencakup lebih dari 95% total produksi negara; ini adalah “Kampung Halaman Lavender Tiongkok” yang dinamai oleh Kementerian Pertanian Tiongkok, dan dikenal sebagai salah satu dari delapan daerah penghasil lavender terbesar di dunia.

Selama beberapa dekade terakhir, pengembangan lavender di Xinjiang memang telah lama dirahasiakan dan dirahasiakan. Laporan masyarakat mengenai luas penanaman, produksi minyak atsiri, dan lain-lain jarang terlihat. Ditambah lagi dengan lokasinya yang terpencil, jaraknya hampir seribu kilometer dari Urumqi dan tidak ada kereta api. Oleh karena itu, baru pada abad ke-21 terjadi kematangan teknologi penanaman dan munculnyaPemanen multifungsimesin. Lavender di Lembah Ili perlahan-lahan menyingkapkan tabirnya