Nova generacija ljubitelja čaja pokreće promjene na bolje u pogledu okusa i etike. To znači poštene cijene i stoga nadu za proizvođače čaja i bolju kvalitetu za kupce. Trend koji promiču odnosi se na okus i dobrobit, ali i puno više. Kako se mlađi kupci okreću čaju, oni zahtijevaju kvalitetu, raznolikost i iskrenije poštovanje etike i održivosti. Ovo je odgovor na naše molitve, jer nudi tračak nade za strastvene uzgajivače čaja koji rade čaj iz ljubavi prema listu.

Predviđanje trendova u čaju bilo je puno lakše prije nekoliko godina. Nije bilo puno izbora – crni čaj – s mlijekom ili bez njega, Earl Gray ili limun, zeleni čaj i možda nekoliko biljaka poput kamilice i paprene metvice. Srećom, to je sada povijest. Ubrzana eksplozijom u gastronomiji, sklonost ljubitelja čaja za avanturom dovela je do izražaja oolonge, specijalizirane čajeve i mnoštvo začinskog bilja – ne zapravo čaja, već tisanesa. Zatim je došla pandemija i nestabilnost koju je svijet doživio prodrla je u naše pivarske navike.

Jedna jedina riječ koja sažima promjenu – svjesnost. Prema novoj normi, ljubitelji čaja više nego ikad vode računa o dobroti onoga što jedu i piju. Čaj ima obilje dobrih stvari. Crni, zeleni, oolong i bijeli čaj dobre kvalitete prirodno imaju jedinstveno visok sadržaj flavonoida. Flavonoidi su antioksidansi koji mogu zaštititi naše tijelo od oksidativnog stresa – ključnog čimbenika u razvoju bolesti srca, moždanog udara, raka, dijabetesa, demencije i drugih nezaraznih bolesti. Također se kaže da antioksidansi u čaju jačaju imunitet i pomažu tijelu da se nosi s emocionalnim stresom. Tko ne bi poželio punu kriglu svega toga?

To nije sve čega potrošači postaju svjesni; uz novu normalu prepunu klimatskih tjeskoba i veću svijest o društvenoj i ekonomskoj nejednakosti, potrošači žele – više nego ikada – piti ono što je dobro i za druge. To je sjajno, ali i pomalo ironično jer su trgovci na malo i monopolističke robne marke diljem svijeta natjerali utrku prema dnu u cijenama i promocijama, stvarajući ljudske i ekološke posljedice koje vidimo u većini proizvoda zemalja danas.

…u ime da proizvod bude pristupačan potrošačima, trgovci na malo i monopolistički brendovi diljem svijeta natjerali su utrku prema dnu u cijenama i promocijama, stvarajući ljudske i ekološke posljedice kakve danas vidimo u većini zemalja proizvođača.

Postoji još jedna komplikacija u predviđanju onoga što bi se moglo dogoditi 2022. i kasnije, jer bez obzira što potrošači žele, proizvodi koje konzumiraju i dalje su značajno određeni izborom koji imaju u njihovoj lokalnoj trgovini. A o tome odlučuje koji će veliki brendovi dominirati tim prostorom, koji si kvalitetni brendovi mogu priuštiti i kvalitetan (tj. skuplji) čaj i fenomenalno skupe nekretnine poznate kao police supermarketa. Odgovor na to je da ih nema mnogo. Internet pomaže u pružanju izbora i unatoč dominantnim e-trgovcima i njihovim sličnim skupim promotivnim zahtjevima, nadamo se pravednijem tržištu jednog dana.

Za nas postoji samo jedan način da napravimo dobar čaj. Uključuje ručno branje listova i pupoljaka, pripremu čaja prema zanatskoj tradiciji u održivom odnosu s prirodom, a rade pošteno plaćeni radnici. Kao i kod svakog etičkog pothvata, profit se mora dijeliti s manje sretnima. Formula je logična i, za obiteljsku tvrtku čaja, o njoj se ne može pregovarati. Za industriju sa surovom kolonijalnom poviješću i neprijateljskim okruženjem definiranim kulturom popusta, to je kompliciranije. Ipak, dobre stvari u čaju su ono što ima promjene na bolje.

Čaj i svjesnost elegantno se slažu, pa koje čajeve možemo očekivati ​​u budućnosti? To je jedno područje gdje definitivno postoji dugačak rep, s avanturom okusa u čaju prekrasno fragmentiranom u mnoštvo osobnih preferencija, metoda kuhanja, ukrasa, recepata, sparivanja i kulturnih preferencija. Ne postoji drugi napitak koji se može izjednačiti s čajem kada je riječ o bezbrojnim nijansama, mirisima, okusima, teksturama i njihovoj ugodnoj sinergiji s hranom.

Bezalkoholna pića su u trendu, ali bez kompromisa u kazalištu i ukusu. Svaki specijalni čaj od lišća ispunjava taj zahtjev, dodajući privlačnost arome, okus i teksturu stvorila nitko drugi nego sama priroda. U trendu je i bijeg od stvarnosti, alkoholičari koji žele pobjeći od surovosti sadašnjosti, makar i na trenutak. To ukazuje na Chai... ukusan, utješan, obilje jakog čaja s mliječnim, bademovim ili zobenim mlijekom, s mentom, paprom, čilijem, zvjezdastim anisom ili drugim začinima, biljem i korijenjem, pa čak i malo alkohola, poput moje omiljene subote popodnevno uživanje, Dilmah Pirate's Chai (s rumom). Chai se može personalizirati prema svakom individualnom ukusu, kulturi, trenutku i preferencijama sastojaka jer ne postoji savršeni chai, samo mnoštvo okusa koji pričaju osobnu priču onoga tko ga uzima. Pogledajte našu Book of Chai za nekoliko savjeta.

Čaj će se 2022. i kasnije također vjerojatno vrtjeti oko autentičnosti. Poput antioksidansa, to je svojstvo koje pravi čaj nudi u izobilju. Tradicionalna metoda pripreme čaja temelji se na poštovanju prirode – ručno branje najnježnijih listova, gdje su okus i prirodni antioksidansi najjači, sušenje lista kako bi se oboje koncentriralo, motanje na način koji oponaša ono što su liječnici radili prije 5000 godina dok su pripremali čaj , zatim kao lijek. Završna fermentacija (crni i oolong čaj) i potom pečenje ili sušenje. Uz biljku čaja, camellia sinensis, tako dramatično oblikovanu stjecajem prirodnih čimbenika kao što su vjetar, sunce, kiša, vlaga i tlo, ta metoda proizvodnje u svakoj seriji čaja njeguje vrlo specifičan izraz prirode – njezin terroir.

Ne postoji niti jedan čaj koji predstavlja ovu posebnu draž u čaju, već tisuću različitih čajeva, koji se mijenjaju tijekom vremena, a promjenjivi su kao i vrijeme koje utječe na okus, aromu, teksturu i izgled čaja. Proteže se preko crnog čaja, od svijetlih do intenzivnih, preko oolong tamnih i svijetlih, zelenih čajeva od cvjetnih do blago gorkih te bijelih čajeva od aromatičnih do delikatnih.

Na stranu sabranost, čaj je uvijek bio vrlo društvena biljka. Sa svojim carskim korijenima u Kini, svojim kraljevskim debijem u Europi, bontonom, poezijom i zabavama koje su karakterizirale njegovu evoluciju, čaj je oduvijek pozivao na razgovor i odnose. Sada postoje znanstvena istraživanja koja podupiru tvrdnje drevnih pjesnika koji su govorili o sposobnosti čaja da nadahne i podigne raspoloženje i mentalno stanje. Ovo pridonosi ulozi i funkciji čaja u 21. stoljeću, kada neviđena eskalacija zabrinutosti za mentalno zdravlje zahtijeva ljubaznost. Postoji jednostavan, pristupačan učinak dijeljenja šalica čaja s prijateljima, obitelji ili strancima za koje bi trenutak prijateljstva mogao biti mnogo značajniji nego što se čini.

Zasigurno će se više cijeniti okus, dobrota i svrha finog i savršeno skuhanog čaja. Čak i uz pomalo smiješne metode kuhanja čaja koje gomila internetskih stručnjaka za čaj reklamira kao savršenu metodu, uvažavanje najboljih čajeva će rasti zajedno s uvažavanjem autentičnosti i ljubavi prema proizvodima, jer samo se može proizvesti dobar čaj s ljubavlju. Stare, mješovite, nevoljene i jako snižene stvari nastavit će se prodavati i oduševljavati trgovce, ali samo dok ne pobijede u utrci do dna u sniženjima i dok ne shvate da je vrijeme za prodaju svojih marki.

Snovi mnogih strastvenih uzgajivača čaja nepravedno su propali na tržištu gdje je kratkoročni užitak popusta prevagnuo nad dugoročnom dobrobiti kvalitete. Uzgajivači koji s ljubavlju proizvode čajeve prethodno su bili iskorištavani od strane kolonijalnog ekonomskog sustava, ali nije se puno toga promijenilo s univerzalno štetnom kulturom popusta koja je zauzela njegovo mjesto. To se ipak mijenja – nadamo se – jer prosvijećeni, osnaženi i empatični potrošači traže promjenu – kvalitetnije čajeve za sebe i bolje živote za ljude koji proizvode proizvode koje konzumiraju. Ovo će obradovati srca uzgajivača čaja jer uživanje, raznolikost, čistoća, autentičnost i porijeklo u finom čaju nema premca i to je užitak koji je malo tko iskusio.

To će se predviđanje vjerojatno razviti kako ljubitelji čaja u 21. stoljeću shvate nadahnjujuću sinergiju koja postoji između čaja i hrane s pravim čajem koji ima sposobnost poboljšati okus, teksturu, osjećaj u ustima, a zatim ... pričekati .. pomoći probavi, pomažući tijelu da upravlja šećere, izlučuju masnoće i na kraju čiste nepce. Čaj je vrlo posebna biljka – lišena etničkih, vjerskih ili kulturnih barijera, prožeta okusom definiranim prirodom i obećanjem dobrote i prijateljstva.Pravi test avanture koja je trend u nastajanju u čaju neće biti ograničen na okus, već i na širu svijest o etici i održivosti u čaju.

Uz spoznaju da neprestani popusti dolaze po cijenu poštenih plaća, kvalitete i održivosti, moraju doći i poštene cijene jer je to prirodan početak i kraj istinski poštene trgovine. Samo to bit će dovoljno da se napravi prekrasna kombinacija raznolikosti, autentičnosti i inovativnosti koju vode strastveni proizvođači zbog kojih je čaj postao globalni fenomen. To je trend koji najviše obećava za čaj, poštene cijene vode do istinske društvene i ekološke održivosti, omogućujući proizvođačima da se posvete proizvodnji prekrasnih čajeva, s ljubaznošću prema prirodi i zajednici.

To se mora smatrati najvećim trendom od svih – istinski održiva kombinacija osjetilnog i funkcionalnog – okusa i pažnje – koju ljubitelji čaja i uzgajivači čaja mogu slaviti zajedno.