Depuis des siècles, machines à cueillir le thé C'est devenu la norme dans l'industrie du thé de cueillir le thé selon la norme emblématique « un bourgeon, deux feuilles ». Qu'elle soit cueillie correctement ou non affecte directement la présentation du goût, une bonne tasse de thé pose ses bases dès sa cueillette.

Actuellement, l’industrie du thé est confrontée à de nombreux problèmes complexes. L’une des caractéristiques les plus répandues de l’agriculture mondiale est que le commerce encourage les producteurs à accroître leur production, ce qui entraîne une offre excédentaire, une baisse des prix et une baisse des revenus. Soixante ans plus tard, ces producteurs de thé de base seront confrontés à une situation différente : les coûts de production ont augmenté en raison du coût élevé de la cueillette manuelle, mais les prix sont restés déprimés. Pour rester en activité, les producteurs de thé ont dû recourir davantage à une main-d'œuvre à faible coûtcueillette mécanique du thé.

Au Sri Lanka, le nombre moyen de cueilleurs par hectare demachine de jardin de théa été réduite d'une moyenne de deux à une seule au cours de la dernière décennie, car il est plus facile d'utiliser des machines de plantation de thé pour cueillir les feuilles grossières. Bien entendu, ce sont les consommateurs de thé qui souffrent en fin de compte de ce changement. Même s'ils ne se soucient pas de la forte hausse des prix de détail, le goût duservice à théils boivent diminue progressivement. Malgré des normes de cueillette moins strictes et un nombre moins important de cueilleurs de thé, il est toujours difficile de trouver une main-d'œuvre appropriée pour la cueillette – le modèle à haut rendement et à faible valeur est un modèle classique de chevauchée sur un tigre, il est donc inévitable pour les producteurs de thé de passer à la cueillette mécanisée.