Au cours des dernières années, la production mondiale de thé (à l'exclusion des tisanes) a plus que doublé, ce qui a également entraîné une croissance du taux demachines de jardin de théetsachet de théproduction. Le taux de croissance de la production de thé noir est supérieur à celui du thé vert. Une grande partie de cette croissance est venue des pays asiatiques, grâce à la hausse de la consommation dans les pays producteurs. Bien qu’il s’agisse d’une bonne nouvelle, Ian Gibbs, président du Conseil international du thé, estime que même si la production a augmenté, les exportations sont restées stables.

Cependant, les auteurs soutiennent qu’un problème important contribuant au déclin de la consommation de thé noir, et qui n’a été abordé lors d’aucune des sessions de la Conférence nord-américaine sur le thé, est l’augmentation des ventes de tisanes. Les jeunes consommateurs apprécient les propriétés que les thés aux fruits, les thés parfumés et les thés aromatisés apportent dans des services à thé sophistiqués. Pendant la pandémie de Covid-19, les ventes de thé, en particulier celles qui « renforcent l’immunité », « soulagent le stress » et « aident à se détendre et à se calmer », ont augmenté à mesure que les consommateurs recherchent et achètent activement des produits à base de thé fonctionnels et favorables à la santé. Le problème est que beaucoup de ces « thés », en particulier les « thés » anti-stress et apaisants, ne contiennent pas de vraies feuilles de thé. Ainsi, alors que les sociétés d’études de marché mondiales vantent la croissance de la « consommation » mondiale de thé (le thé est la deuxième boisson la plus consommée au monde après l’eau), cette croissance semble concerner les tisanes, qui ne sont pas bonnes pour la production de thé noir ou vert.

De plus, McDowall a expliqué que le degré de mécanisation dessécateur à thé et taille-haieaugmente rapidement, mais la mécanisation est principalement utilisée pour produire du thé de mauvaise qualité, et la mécanisation conduit au chômage des travailleurs de la cueillette du thé. Les grands producteurs continueront probablement à développer la mécanisation, tandis que les petits producteurs ne peuvent pas se permettre le coût élevé de la mécanisation, les producteurs sont pressés, ce qui les amènera à abandonner le thé au profit de cultures plus rentables comme l'avocat, l'eucalyptus, etc.