La razón por la que las ventas de té no deberían disminuir durante la COVID es que el té es un producto alimenticio que se encuentra prácticamente en todos los hogares canadienses, y “las empresas de alimentos deberían estar bien”, dice Sameer Pruthee, director ejecutivo del distribuidor mayorista Tea Affair con sede en Alberta, Canadá.

Y, sin embargo, su negocio, que distribuye alrededor de 60 toneladas métricas de té y mezclas cada año a más de 600 clientes mayoristas en Canadá, Estados Unidos y Asia, ha disminuido aproximadamente un 30% cada mes desde el cierre de marzo. La disminución, señaló, es más significativa entre sus clientes minoristas en Canadá, donde el bloqueo fue generalizado y se aplicó de manera uniforme desde mediados de marzo hasta finales de mayo.
La teoría de Pruthee sobre por qué las ventas de té han bajado es que el té no es algo “en línea”. El té es social”, explica.
A partir de marzo, los minoristas de té que abastecían a restaurantes y cafés locales observaron impotentes cómo desaparecían los nuevos pedidos. Las tiendas de té locales con tiendas en línea inicialmente reportaron fuertes ventas, en gran parte a clientes existentes durante los cierres, pero sin oportunidades cara a cara para introducir nuevos tés, los minoristas de té deben innovar para atraer nuevos clientes.

DAVIDsTEA proporciona un claro ejemplo. La empresa con sede en Montreal, la cadena minorista de té más grande de América del Norte, se vio obligada a reestructurarse, cerrando todas menos 18 de sus 226 tiendas en Estados Unidos y Canadá debido al COVID-19. Para sobrevivir, la empresa adoptó una estrategia de “primero lo digital”, invirtiendo en la experiencia de sus clientes en línea poniendo sus guías de té en línea para brindar una interacción humana y personalizada. La compañía también mejoró las capacidades de DAVI, un asistente virtual que ayuda a los clientes a comprar, descubrir nuevas colecciones, mantenerse informados sobre los últimos accesorios para el té y más.

"La simplicidad y claridad de nuestra marca están resonando en línea a medida que llevamos con éxito nuestra experiencia en té en línea, brindando una experiencia clara e interactiva para que nuestros clientes continúen explorando, descubriendo y probando los tés que les encantan", dijo Sarah Segal, directora de marca. en DAVIDsTEA. Las tiendas físicas que permanecen abiertas se concentran en los mercados de Ontario y Quebec. Después de un primer trimestre desastroso, DAVIDsTEA informó un aumento del 190 % en el segundo trimestre en el comercio electrónico y las ventas mayoristas a 23 millones de dólares con una ganancia de 8,3 millones de dólares, en gran parte debido a una disminución de 24,2 millones de dólares en los costos operativos. Aún así, las ventas en general cayeron un 41% durante los tres meses que terminaron el 1 de agosto. Aún así, en comparación con el año anterior, las ganancias disminuyeron un 62% y la ganancia bruta como porcentaje de las ventas disminuyó al 36% desde el 56% en 2019. Los costos de entrega y distribución aumentaron en 3 millones de dólares, según la empresa.

"Esperamos que el aumento del costo de entrega de las compras en línea sea menor que los gastos de venta incurridos en un entorno minorista que históricamente se han incluido como parte de los gastos de venta, generales y administrativos", según la compañía.

La COVID ha cambiado los hábitos de los consumidores, afirma Pruthee. El COVID primero cortó las compras en persona y luego transformó la experiencia de compra debido al distanciamiento social. Para que la industria del té se recupere, las empresas de té deben encontrar formas de ser parte de los nuevos hábitos de los clientes.