Μια νέα γενιά ποτών τσαγιού οδηγεί την αλλαγή προς το καλύτερο στη γεύση και την ηθική. Αυτό σημαίνει δίκαιες τιμές και επομένως και οι δύο ελπίδα για τους παραγωγούς τσαγιού και καλύτερη ποιότητα για τους πελάτες. Η τάση που προχωρούν αφορά τη γεύση και την ευεξία αλλά πολλά περισσότερα. Καθώς οι νεότεροι πελάτες στρέφονται στο τσάι, απαιτούν ποιότητα, ποικιλία και πιο ειλικρινή εκτίμηση της ηθικής και της βιωσιμότητας. Αυτή είναι μια απάντηση στις προσευχές μας, γιατί προσφέρει μια αχτίδα ελπίδας στους παθιασμένους καλλιεργητές τσαγιού που φτιάχνουν τσάι για την αγάπη του φύλλου.

Η πρόβλεψη των τάσεων στο τσάι ήταν πολύ πιο εύκολη πριν από μερικά χρόνια. Δεν υπήρχαν πολλές επιλογές – μαύρο τσάι – με ή χωρίς γάλα, Earl Grey ή Lemon, πράσινο τσάι και ίσως μερικά βότανα όπως το χαμομήλι και η μέντα. Ευτυχώς αυτό είναι πλέον ιστορία. Επιταχυνόμενες από μια έκρηξη στη γαστρονομία, οι προτιμήσεις των λάτρεις του τσαγιού για περιπέτεια έφεραν στο προσκήνιο τα Oolongs, τα χειροποίητα τσάγια και μια πληθώρα βοτάνων –όχι στην πραγματικότητα τσάι, αλλά τίσανες–. Μετά ήρθε η πανδημία και η αστάθεια που βίωσε ο κόσμος εισχώρησε στις συνήθειές μας στην παρασκευή.

Μια μόνο λέξη που συνοψίζει την αλλαγή - επίγνωση. Στο νέο κανόνα, όσοι πίνουν τσάι προσέχουν περισσότερο από ποτέ την καλοσύνη σε αυτό που τρώνε και πίνουν. Το τσάι έχει πολλά καλά πράγματα. Το καλής ποιότητας μαύρο, πράσινο, oolong και λευκό τσάι έχουν φυσικά μοναδικά υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή. Τα φλαβονοειδή είναι αντιοξειδωτικά που μπορούν να προστατεύσουν το σώμα μας από το οξειδωτικό στρες – βασικός παράγοντας για την ανάπτυξη καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικού, καρκίνου, διαβήτη, άνοιας και άλλων μη μεταδοτικών ασθενειών. Τα αντιοξειδωτικά στο τσάι λέγεται επίσης ότι ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθούν το σώμα να αντιμετωπίσει το συναισθηματικό στρες. Ποιος δεν θα ήθελε μια κούπα από όλα αυτά;

Δεν είναι όλα αυτά που οι καταναλωτές προσέχουν. Με το νέο φυσιολογικό να είναι γεμάτο με άγχος για το κλίμα και μεγαλύτερη συνειδητοποίηση της κοινωνικής και οικονομικής ανισότητας, οι καταναλωτές θέλουν –περισσότερο από ποτέ– να πίνουν ό,τι είναι καλό και για τους άλλους. Αυτό είναι υπέροχο, αλλά και λίγο ειρωνικό, επειδή στο όνομα του να γίνει το προϊόν προσιτό στους καταναλωτές, οι λιανοπωλητές και οι μονοπωλιακές μάρκες σε όλο τον κόσμο ανάγκασαν την κούρσα στον πάτο στις τιμές και τις προσφορές, δημιουργώντας τις ανθρώπινες και περιβαλλοντικές συνέπειες που βλέπουμε στις περισσότερες παραγωγές. χώρες σήμερα.

… ήταν στο όνομα του να γίνει το προϊόν προσιτό για τους καταναλωτές που οι λιανοπωλητές και οι μονοπωλιακές μάρκες σε όλο τον κόσμο ανάγκασαν την κούρσα στον πάτο στις τιμές και τις προσφορές, δημιουργώντας τις ανθρώπινες και περιβαλλοντικές συνέπειες που βλέπουμε στις περισσότερες χώρες παραγωγής σήμερα.

Υπάρχει μια άλλη δυσκολία στην πρόβλεψη του τι μπορεί να είναι το 2022 και μετά, επειδή ανεξάρτητα από το τι επιθυμούν οι καταναλωτές, τα προϊόντα που καταναλώνουν εξακολουθούν να καθορίζονται σημαντικά από την επιλογή που έχουν στο τοπικό τους κατάστημα. Και αυτό αποφασίζεται από το ποιες μεγάλες μάρκες κυριαρχούν σε αυτόν τον χώρο, ποιες ποιοτικές μάρκες μπορούν να αντέξουν οικονομικά τόσο καλής ποιότητας (δηλ. πιο ακριβό) τσάι όσο και από τα εκπληκτικά ακριβά ακίνητα που είναι γνωστά ως ράφι των σούπερ μάρκετ. Η απάντηση σε αυτό δεν είναι πολλές. Το Διαδίκτυο βοηθά στην παροχή επιλογών και, παρά τις κυρίαρχες ηλεκτρονικές εταιρείες λιανικής πώλησης και τις εξίσου δαπανηρές απαιτήσεις προώθησης, ελπίζουμε μια μέρα σε μια πιο δίκαιη αγορά.

Για εμάς υπάρχει μόνο ένας τρόπος να φτιάξουμε καλό τσάι. Περιλαμβάνει το μάζεμα φύλλων και μπουμπουκιών με το χέρι, την παρασκευή τσαγιού σύμφωνα με μια βιοτεχνική παράδοση σε μια βιώσιμη σχέση με τη φύση και από εργάτες που αμείβονται με δίκαιο μισθό. Όπως συμβαίνει με κάθε ηθική προσπάθεια, τα κέρδη πρέπει να μοιράζονται με τους λιγότερο τυχερούς. Η φόρμουλα είναι λογική και, για μια οικογενειακή εταιρεία τσαγιού, αδιαπραγμάτευτη. Για έναν κλάδο με σκληρή αποικιακή ιστορία και εχθρικό περιβάλλον που ορίζεται από την κουλτούρα των εκπτώσεων, είναι πιο περίπλοκο. Ωστόσο, τα καλά πράγματα στο τσάι είναι εκεί που αλλάζουν προς το καλύτερο.

Το τσάι και η προσοχή ευθυγραμμίζονται κομψά, οπότε ποια τσάγια μπορούμε να περιμένουμε να δούμε στο μέλλον; Αυτός είναι ένας τομέας όπου υπάρχει σίγουρα μια μακριά ουρά, με τη γευστική περιπέτεια στο τσάι υπέροχα κατακερματισμένη σε μια πληθώρα προσωπικών προτιμήσεων, μεθόδων παρασκευής, γαρνιτούρων, συνταγών, συνδυασμών και πολιτιστικών προτιμήσεων. Δεν υπάρχει άλλο ρόφημα που να μπορεί να ισοδυναμεί με το τσάι όταν πρόκειται για τις μυριάδες αποχρώσεις, τα αρώματα, τις γεύσεις, τις υφές και την ευχάριστη συνέργεια τους με το φαγητό.

Τα μη αλκοολούχα ποτά είναι trending, αλλά χωρίς συμβιβασμούς στο θέατρο και τη γεύση. Κάθε ειδικό τσάι με χαλαρά φύλλα πληροί αυτή την απαίτηση, προσθέτοντας τη γοητεία του αρώματος, γεύση και υφή φτιαγμένα από κανέναν άλλον από την ίδια τη Φύση. Επίσης, τάση είναι η απόδραση, οι πότες που επιδιώκουν να ξεφύγουν από τη σκληρότητα του παρόντος, έστω και για μια στιγμή. Αυτό δείχνει το Chai… ένα νόστιμο, ανακουφιστικό, αφθονία δυνατού τσαγιού με γαλακτοκομικά, γάλα αμυγδάλου ή βρώμης, με μέντα, πιπέρι, τσίλι, αστεροειδή γλυκάνισο ή άλλα μπαχαρικά, βότανα και ρίζες, ακόμα και λίγο αλκοόλ, όπως το αγαπημένο μου Σάββατο απογευματινή απόλαυση, Dilmah Pirate's Chai (με ρούμι). Το Chai μπορεί να εξατομικευτεί σε κάθε μεμονωμένη γεύση, κουλτούρα, στιγμή και προτίμηση συστατικών, επειδή δεν υπάρχει τέλειο chai, μόνο ένα πλήθος γεύσεων που αφηγούνται την προσωπική ιστορία του chai puller. Ρίξτε μια ματιά στο Book of Chai για μερικές συμβουλές.

Το τσάι το 2022 και μετά είναι επίσης πιθανό να περιστρέφεται γύρω από την αυθεντικότητα. Όπως και τα αντιοξειδωτικά, αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό που προσφέρει σε αφθονία το πραγματικό τσάι. Η παραδοσιακή μέθοδος παρασκευής τσαγιού βασίζεται στο σεβασμό για τη φύση – επιλέγοντας τα πιο τρυφερά φύλλα, όπου η γεύση και τα φυσικά αντιοξειδωτικά είναι τα υψηλότερα, μαραίνονται τα φύλλα για να συγκεντρωθούν και τα δύο, κυλώντας με τρόπο που μιμείται αυτό που έκαναν οι γιατροί πριν από 5.000 χρόνια καθώς έφτιαχναν τσάι , στη συνέχεια ως φάρμακο. Τέλος ζύμωση (μαύρο και oolong τσάι) και στη συνέχεια ψήσιμο ή στέγνωμα. Με το φυτό τσαγιού, την camellia sinensis, που έχει διαμορφωθεί τόσο δραματικά από μια συρροή φυσικών παραγόντων όπως ο άνεμος, η ηλιοφάνεια, η βροχή, η υγρασία και το έδαφος, αυτή η μέθοδος παρασκευής καλλιεργεί σε κάθε παρτίδα τσαγιού μια πολύ συγκεκριμένη έκφραση της φύσης - το terroir του.

Δεν υπάρχει ένα μόνο τσάι που να αντιπροσωπεύει αυτή τη συγκεκριμένη γοητεία στο τσάι, αλλά χίλια διαφορετικά τσάγια, τα οποία ποικίλλουν με την πάροδο του χρόνου και είναι τόσο μεταβλητά όσο ο καιρός που επηρεάζει τη γεύση, το άρωμα, την υφή και την εμφάνιση του τσαγιού. Επεκτείνεται πάνω από το μαύρο τσάι, από ανοιχτό σε έντονο, σε σκούρο και ανοιχτόχρωμο oolong, πράσινα τσάγια από λουλούδια έως ελαφρώς πικρά και λευκά από αρωματικά έως ευαίσθητα.

Πέρα από την προσοχή, το τσάι ήταν πάντα ένα πολύ κοινωνικό βότανο. Με τις αυτοκρατορικές του ρίζες στην Κίνα, το βασιλικό ντεμπούτο του στην Ευρώπη, την εθιμοτυπία, την ποίηση και τα πάρτι που χαρακτήριζαν την εξέλιξή του, το τσάι ανέκαθεν επικαλούνταν τη συζήτηση και τις σχέσεις. Υπάρχει τώρα επιστημονική έρευνα για να υποστηρίξει τον ισχυρισμό αρχαίων ποιητών που αναφέρθηκαν στην ικανότητα του τσαγιού να εμπνέει και να ανυψώνει τη διάθεση και την ψυχική κατάσταση. Αυτό προσθέτει στο ρόλο και τη λειτουργία του τσαγιού στον 21ο αιώνα, όταν η άνευ προηγουμένου κλιμάκωση των ανησυχιών για την ψυχική υγεία απαιτεί ευγένεια. Υπάρχει απλός, οικονομικός αντίκτυπος σε κοινές κούπες τσαγιού με φίλους, οικογένεια ή αγνώστους για τους οποίους μια στιγμή φιλίας θα μπορούσε να είναι πολύ πιο σημαντική από ό,τι μπορεί να φαίνεται.

Σίγουρα θα υπάρχει μεγαλύτερη εκτίμηση της γεύσης, της καλοσύνης και του σκοπού στο εκλεκτό και τέλεια παρασκευασμένο τσάι. Ακόμη και με τις αμυδρά γελοίες μεθόδους παρασκευής τσαγιού που διαφημίζονται ως η τέλεια μέθοδος από ένα πλήθος ειδικών στο Διαδίκτυο στο τσάι, η εκτίμηση των καλύτερων τσαγιών θα αυξηθεί παράλληλα με την εκτίμηση της αυθεντικότητας και της αγάπης για τα προϊόντα, επειδή το εκλεκτό τσάι μπορεί να παραχθεί μόνο με αγάπη. Τα ηλικιωμένα, μικτά, μη αγαπημένα και με μεγάλη έκπτωση πράγματα θα συνεχίσουν να πωλούν και να ευχαριστούν τους επαγγελματίες του μάρκετινγκ μόνο μέχρι να κερδίσουν τον αγώνα τους προς τα κάτω στις εκπτώσεις και να ανακαλύψουν ότι είναι καιρός να πουλήσουν τις επωνυμίες τους.

Τα όνειρα πολλών παθιασμένων καλλιεργητών τσαγιού συνάντησαν άδικα τον χαμό τους σε μια αγορά όπου η βραχυπρόθεσμη ευχαρίστηση της έκπτωσης αντιστάθμισε το μακροπρόθεσμο όφελος της ποιότητας. Οι καλλιεργητές που παράγουν τσάγια με αγάπη, στο παρελθόν είχαν γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης από ένα αποικιακό οικονομικό σύστημα, αλλά δεν έχουν αλλάξει πολλά με μια καθολικά επιζήμια κουλτούρα εκπτώσεων να παίρνει τη θέση της. Αυτό αλλάζει όμως – ελπίζουμε – καθώς οι πεφωτισμένοι, ενδυναμωμένοι και ενσυναίσθητοι καταναλωτές αναζητούν αλλαγή – τσάι καλύτερης ποιότητας για τον εαυτό τους και καλύτερη ζωή για τους ανθρώπους που παράγουν τα προϊόντα που καταναλώνουν. Αυτό θα χαροποιήσει τις καρδιές των καλλιεργητών τσαγιού, επειδή η απόλαυση, η ποικιλία, η αγνότητα, η αυθεντικότητα και η προέλευση του εκλεκτού τσαγιού δεν είναι παράλληλη και είναι μια χαρά που λίγοι έχουν βιώσει.

Αυτή η πρόβλεψη είναι πιθανό να εξελιχθεί καθώς οι λάτρεις του τσαγιού του 21ου αιώνα συνειδητοποιούν την εμπνευσμένη συνέργεια που υπάρχει μεταξύ τσαγιού και φαγητού με το σωστό τσάι που έχει την ικανότητα να βελτιώνει τη γεύση, την υφή, την αίσθηση στο στόμα και μετά … να το περιμένει… βοηθά στην πέψη, βοηθώντας το σώμα να διαχειριστεί σάκχαρα, εκκρίνουν λίπη και τέλος καθαρίζουν τον ουρανίσκο. Το τσάι είναι ένα πολύ ιδιαίτερο βότανο – χωρίς εθνικούς, θρησκευτικούς ή πολιτιστικούς φραγμούς, εμποτισμένο με γεύση που ορίζεται από τη φύση και την υπόσχεση της καλοσύνης και της φιλίας.Η αληθινή δοκιμασία της περιπέτειας που είναι μια αναδυόμενη τάση στο τσάι, δεν θα περιοριστεί στη γεύση, αλλά και στην ευρύτερη συνείδηση ​​της ηθικής και της βιωσιμότητας στο τσάι.

Με τη συνειδητοποίηση ότι οι αδιάκοπες εκπτώσεις έρχονται σε βάρος των δίκαιων μισθών, της ποιότητας και της βιωσιμότητας, πρέπει να έρθουν δίκαιες τιμές γιατί αυτή είναι η φυσική αρχή και τέλος για ένα πραγματικά δίκαιο εμπόριο. Αυτό από μόνο του θα είναι αρκετό για να δημιουργήσει έναν υπέροχο συνδυασμό ποικιλίας, αυθεντικότητας και καινοτομίας με επικεφαλής τους παθιασμένους παραγωγούς που ήταν ο λόγος που το τσάι έγινε παγκόσμιο φαινόμενο. Αυτή είναι η πιο πολλά υποσχόμενη τάση για το τσάι, δίκαιες τιμές που οδηγούν σε γνήσια κοινωνική και περιβαλλοντική βιωσιμότητα, δίνοντας τη δυνατότητα στους παραγωγούς να αφοσιωθούν στην παραγωγή όμορφων τσαγιών, με καλοσύνη προς τη φύση και την κοινότητα.

Αυτό πρέπει να κατατάσσεται ως η μεγαλύτερη τάση όλων – ένας γνήσια βιώσιμος συνδυασμός αισθητηριακών και λειτουργικών – γεύσης και επίγνωσης – που μπορούν να γιορτάσουν μαζί όσοι πίνουν τσάι και οι καλλιεργητές τσαγιού.