En ny generation af tedrikkere driver forandring til det bedre i smag og etik. Det betyder fair priser og derfor både håb for teproducenter og bedre kvalitet for kunderne. Tendensen, de fremmer, handler om smag og velvære, men så meget mere. Efterhånden som yngre kunder bruger te, efterspørger de kvalitet, variation og en mere oprigtig forståelse af etik og bæredygtighed. Dette er et svar på vores bønner, for det giver et glimt af håb for passionerede teavlere, der laver te af kærlighed til bladet.

For et par år siden var det meget nemmere at forudsige tendenser inden for te. Der var ikke meget valg – sort te – med eller uden mælk, Earl Grey eller Lemon, grøn te og måske et par urter som kamille og pebermynte. Det er heldigvis historie nu. Fremskyndet af en eksplosion i gastronomi bragte tedrikkeres smag for eventyr Oolongs, håndværksteer og et væld af urter – ikke rigtig te, men tisanes – ind i billedet. Så kom pandemien og den volatilitet, som verden oplevede, sivede ind i vores bryggevaner.

Et enkelt ord, der opsummerer forandringen – mindfulness. I den nye norm er tedrikkere mere opmærksomme end nogensinde på det gode i det, de spiser og drikker. Te har en overflod af de gode ting. Sort, grøn, oolong og hvid te af god kvalitet har naturligvis et unikt højt flavonoidindhold. Flavonoider er antioxidanter, der kan beskytte vores kroppe mod oxidativt stress - en nøglefaktor i udviklingen af ​​hjertesygdomme, slagtilfælde, kræft, diabetes, demens og andre ikke-smitsomme sygdomme. Antioxidanter i te siges også at øge immuniteten og hjælpe kroppen med at klare følelsesmæssig stress. Hvem vil ikke have et krus af alt det?

Det er ikke alt, forbrugerne er ved at være opmærksomme på; med den nye normal fyldt med klimaangst og større bevidsthed om social og økonomisk ulighed, ønsker forbrugerne – mere end nogensinde – også at drikke det, der er godt for andre. Det er fantastisk, men også lidt ironisk, fordi det var i navnet på at gøre produktet overkommeligt for forbrugerne, at detailhandlere og monopolistiske mærker rundt om i verden tvang kapløbet til bunds i priser og kampagner, hvilket skabte de menneskelige og miljømæssige konsekvenser, vi ser i de fleste produktioner. lande i dag.

… det var i navnet på at gøre produktet overkommeligt for forbrugerne, at detailhandlere og monopolistiske mærker over hele verden tvang kapløbet til bunds i priser og kampagner, hvilket skabte de menneskelige og miljømæssige konsekvenser, vi ser i de fleste producerende lande i dag.

Der ligger en anden komplikation ved at forudsige, hvad der kan være i 2022 og derefter, for uanset hvad forbrugerne ønsker, er de produkter, de forbruger, stadig bestemt væsentligt af det valg, de har i deres lokale butik. Og det afgøres af, hvilke store mærker der dominerer den plads, hvilke kvalitetsmærker der har råd til både god kvalitet (dvs. dyrere) te og den fænomenalt dyre ejendom kendt som supermarkedshylden. Svaret på det er ikke mange. Internettet hjælper med at levere valgmuligheder, og på trods af de dominerende e-handlere og deres tilsvarende dyre salgsfremmende krav, har vi håb om en mere retfærdig markedsplads en dag.

For os er der kun én måde at lave god te på. Det går ud på at plukke blade og knopper i hånden, lave te efter en håndværkstradition i et bæredygtigt forhold til naturen og af arbejdere, der får en rimelig løn. Som med enhver etisk bestræbelse skal overskuddet deles med de mindre heldige. Formlen er logisk og, for et familie-tefirma, ikke til forhandling. For en industri med en barsk kolonihistorie og et fjendtligt miljø defineret af discountkultur, er det mere kompliceret. Alligevel er de gode ting i te, hvor der er forandring til det bedre.

Te og mindfulness hænger elegant sammen, så hvilke teer kan vi forvente at se i fremtiden? Det er et område, hvor der helt sikkert er en lang hale, med smagseventyr i te vidunderligt fragmenteret i en mangfoldighed af personlige præferencer, brygningsmetoder, garniture, opskrifter, parringer og kulturelle præferencer. Der er ingen anden drik, der kan måle sig med te, når det kommer til de utallige nuancer, aromaer, smage, teksturer og deres behagelige synergi med mad.

Alkoholfrie drikkevarer er trending, men uden at gå på kompromis med teater og smag. Hver specialitet af løsblads-te opfylder dette krav og tilføjer tiltrækningen af ​​aroma, smag og tekstur lavet af ingen ringere end naturen selv. Også trending er eskapisme, drikkende søger at komme væk fra nutidens hårdhed, selv for et øjeblik. Det peger på Chai … en lækker, trøstende, overflod af stærk te med mejeri-, mandel- eller havremælk, med mynte, peber, chili, stjerneanis eller andre krydderier, urter og rødder, og endda en sjat alkohol, som min yndlingslørdag eftermiddagsforkælelse, Dilmah Pirate's Chai (med rom). Chai kan personliggøres til enhver individuel smag, kultur, øjeblik og ingredienspræference, fordi der ikke er nogen perfekt chai, kun et væld af smage, der fortæller chai-trækkerens personlige historie. Tag et kig på vores bog af Chai for et par tip.

Te i 2022 og senere vil sandsynligvis også dreje sig om autenticitet. Ligesom antioxidanter er det en funktion, som ægte te byder på i rigeligt. Den traditionelle metode til fremstilling af te er baseret på respekt for naturen – håndplukning af de mest møre blade, hvor smag og naturlige antioxidanter er højest, visner bladet for at koncentrere begge dele, rullende på en måde, der efterligner, hvad læger gjorde for 5.000 år siden, da de lavede te , så som medicin. Til sidst gæring (sort og oolong te) og derefter brænding eller tørring. Med teplanten, camellia sinensis, der er så dramatisk formet af et sammenløb af naturlige faktorer som vind, solskin, regn, fugt og jord, giver denne fremstillingsmetode i hver batch te et meget specifikt udtryk for naturen – dens terroir.

Der er ikke en enkelt te, der repræsenterer denne særlige tiltrækning i te, men tusind forskellige teer, som varierer over tid og er lige så foranderlige som vejret, der påvirker smag, aroma, tekstur og udseende i te. Den strækker sig over sort te, fra lys til intens, gennem oolongs mørke og lyse, grønne teer fra blomster til let bitre og hvide teer fra aromatiske til delikate.

Bortset fra mindfulness har te altid været en meget social urt. Med sine kejserlige rødder i Kina, sin kongelige debut i Europa, den etikette, poesi og fester, der prægede dens udvikling, har te altid påkaldt samtale og relationer. Der er nu videnskabelig forskning til at understøtte påstanden fra gamle digtere, der henviste til teens evne til at inspirere og opløfte humør og mental tilstand. Dette føjer til rollen og funktionen af ​​te i det 21. århundrede, hvor en hidtil uset eskalering af mental sundhed kræver venlighed. Der er enkel, overkommelig effekt i delte krus te med venner, familie eller fremmede, for hvem et øjebliks venskab kunne være meget mere betydningsfuldt, end hvad det kan se ud til.

Der vil helt sikkert være en større forståelse for smagen, godheden og formålet i fin og perfekt brygget te. Selv med de let latterlige tebrygningsmetoder, der bliver udråbt som den perfekte metode af en skare af interneteksperter inden for te, vil værdsættelsen af ​​de fineste teer vokse sammen med værdsættelsen af ​​autenticitet og kærlighed til produkter, fordi fin te kun kan produceres med kærlighed. De gamle, blandede, uelskede og stærkt nedsatte ting vil fortsætte med at sælge og glæde marketingfolk, dog kun indtil de vinder deres kapløb til bunden i rabatter og finder ud af, at det er tid til at sælge deres mærker.

Mange passionerede teavleres drømme har uretfærdigt mødt deres død på et marked, hvor den kortsigtede fornøjelse ved rabat opvejede den langsigtede fordel ved kvalitet. Avlere, der producerer te med kærlighed, blev tidligere udnyttet af et kolonialt økonomisk system, men ikke meget har ændret sig med en universelt skadelig discountkultur, der har taget dens plads. Det ændrer sig dog – forhåbentlig – da oplyste, bemyndigede og empatiske forbrugere søger forandring – bedre kvalitet te til sig selv og bedre liv for de mennesker, der fremstiller de produkter, de forbruger. Dette vil glæde tedyrkernes hjerter, fordi nydelse, variation, renhed, ægthed og herkomst i fin te er uden sidestykke, og det er en glæde, som for få har oplevet.

Denne forudsigelse vil sandsynligvis udvikle sig, efterhånden som tedrikkere fra det 21. århundrede indser den inspirerende synergi, der eksisterer mellem te og mad med den rigtige te, der har evnen til at forbedre smag, tekstur, mundfornemmelse og så … vente på det … hjælper fordøjelsen, hjælper kroppen med at klare sig. sukkerarter, udskiller fedtstoffer og renser endelig ganen. Te er en meget speciel urt – blottet for etniske, religiøse eller kulturelle barrierer, gennemsyret af smag defineret af naturen og løftet om godhed og venskab.Den sande test af eventyret, som er en ny trend inden for te, vil ikke være begrænset til smag, men også i bredere bevidsthed om etik og bæredygtighed i te.

Med erkendelsen af, at de uophørlige rabatter kommer på bekostning af fair løn, kvalitet og bæredygtighed, skal der komme fair priser, fordi det er den naturlige begyndelse og slutning for ægte fair handel. Det alene vil være tilstrækkeligt til at skabe en vidunderlig kombination af variation, autenticitet og innovation ledet af de passionerede producenter, som var årsagen til, at te blev et globalt fænomen. Det er den mest lovende trend for te, rimelige priser, der fører til ægte social og miljømæssig bæredygtighed, hvilket gør det muligt for producenterne at hellige sig at producere smukke teer med venlighed over for naturen og samfundet.

Det må være den største trend af dem alle – en ægte bæredygtig kombination af sensorisk og funktionel – smag og mindfulness – som tedrikkere og teavlere kan fejre sammen.