SUPORT SCROLL. En els vostres assumptes de suport: l'Índia necessita que els mitjans independents i els mitjans de comunicació independents us necessitin.
"Què podeu fer amb 200 rupies avui?" Pregunta a Joshula Gurung, un recollidor de te del CD Block Ging Tea Estate de Pulbazar, Darjeeling, que guanya 232 Rs al dia. Va dir que una tarifa única en un cotxe compartit és de 400 rupies a Siliguri, a 60 quilòmetres de Darjeeling i la ciutat important més propera on els treballadors són tractats per malalties greus.
Aquesta és la realitat de les desenes de milers de treballadors a les plantacions de te del nord de Bengala, de les quals més del 50 per cent són dones. Els nostres informes a Darjeeling van demostrar que els salaris poc pagats, estaven obligats pel sistema de treball colonial, no tenien drets de la terra i tenien un accés limitat als programes governamentals.
"Les dures condicions laborals i les condicions de vida inhumanes dels treballadors del te recorden el treball indentificat imposat pels propietaris de plantacions britàniques a l'època colonial", va dir un informe del Comitè Parlamentari del 2022.
Els treballadors estan intentant millorar la seva vida, segons diuen, i els experts estan d’acord. La majoria dels treballadors formen els seus fills i els envien a treballar a les plantacions. Vam trobar que també lluitaven pels salaris mínims més elevats i la propietat de la terra per la seva llar ancestral.
Però les seves vides ja precàries tenen un major risc a causa de l’estat de la indústria del te Darjeeling a causa del canvi climàtic, la competència del te barat, la recessió del mercat global i la caiguda de la producció i la demanda que descrivim en aquests dos articles. El primer article forma part d’una sèrie. La segona i última part es dedicarà a la situació dels treballadors de la plantació de te.
Des de la promulgació de la llei de reforma de la terra el 1955, la terra de plantació de te al nord de Bengala no té cap títol, però es lloga. Govern estatal.
Durant generacions, els treballadors del te han construït les seves cases en terres lliures en plantacions a les regions de Darjeeling, Duarars i Terai.
Tot i que no hi ha xifres oficials de la Junta de Tea de l'Índia, segons un informe del Consell de Treball de Bengala Occidental del 2013, la població de les grans plantacions de te de Darjeeling Hills, Terai i Durs va ser de 11.24.907, dels quals 2.62.426 eren. eren residents permanents i fins i tot més de 70.000 treballadors temporals i contractuals.
Com a relíquia del passat colonial, els propietaris van fer obligatori que les famílies que vivien a la finca enviessin almenys un membre per treballar al jardí del te o perdrien la seva llar. Els treballadors no tenen cap títol a la terra, per tant, no hi ha cap acte de títol anomenat Parja-Patta.
Segons un estudi titulat “L’explotació laboral a les plantacions de te de Darjeeling” publicat el 2021, ja que l’ocupació permanent a les plantacions de te de Bengala del Nord només es pot obtenir a través de parentiu, un mercat de treball lliure i obert no ha estat mai possible, portant a la internacionalització del treball d’esclaus. Journal of Legal Management and Humanities. ,
Actualment, els recol·lectors es paguen 232 Rs al dia. Després de deduir els diners al fons d’estalvi dels treballadors, els treballadors reben unes 200 rupies, cosa que diuen que no és suficient per viure i no proporcional a la feina que fan.
Segons Mohan Chirimar, director general de Singtom Tea Estate, la taxa d’absentisme per als treballadors del te al nord de Bengala és superior al 40%. "Gairebé la meitat dels nostres treballadors del jardí ja no van a treballar".
"Una gran quantitat de vuit hores de mà d'obra intensiva i especialitzada és la raó per la qual la força de treball de les plantacions de te s'està reduint cada dia", va dir Sumendra Tamang, activista de drets dels treballadors del te al nord de Bengala. "És molt freqüent que la gent salti la feina a les plantacions de te i treballi a MGNREGA [el programa d'ocupació rural del govern] o en qualsevol altre lloc on els salaris siguin més elevats."
Joshila Gurung de la plantació de te de ging a Darjeeling i els seus col·legues Sunita Biki i Chandramati Tamang van dir que la seva demanda principal va ser un augment del salari mínim per a les plantacions de te.
Segons la darrera circular emesa per l’Oficina del Comissari de Treball del Govern de Bengala Occidental, el salari mínim diari per als treballadors agrícoles no qualificats hauria de ser de 284 Rs sense menjars i 264 Rs amb menjars.
No obstant això, els salaris dels treballadors del te estan determinats per una assemblea tripartita a la qual assisteixen representants de les associacions, sindicats i funcionaris del govern dels propietaris del te. Els sindicats volien establir un nou salari diari de Rs 240, però al juny el govern de Bengala Occidental ho va anunciar a 232 Rs.
Rakesh Sarki, director de recol·lectors de Happy Valley, la segona plantació de te de Darjeeling, també es queixa dels pagaments salarials irregulars. "Ni tan sols ens han pagat regularment des del 2017. Ens donen una quantitat forfetària cada dos o tres mesos. De vegades hi ha retards més llargs, i és el mateix amb cada plantació de te al turó."
"Tenint en compte la inflació constant i la situació econòmica general a l'Índia, és inimaginable com un treballador del te pot donar suport a ell i a la seva família en 200 Rs al dia", va dir Dawa Sherpa, estudiant de doctorat del Centre d'Investigació Econòmica. Investigació i planificació a l’Índia. Universitat Jawaharlal Nehru, originària de Kursong. "Darjeeling i Assam tenen els salaris més baixos per als treballadors del te. En una plantació de te a la veïna Sikkim, els treballadors guanyen aproximadament 500 Rs al dia. A Kerala, els salaris diaris superen els 400 Rs, fins i tot a Tamil Nadu i només aproximadament 350 Rs."
Un informe del 2022 del Comitè Parlamentari permanent demanava la implementació de les lleis sobre salaris mínims per als treballadors de la plantació de te, afirmant que els salaris diaris de les plantacions de te de Darjeeling eren "un dels salaris més baixos per a qualsevol treballador industrial del país".
Els salaris són baixos i insegurs, és per això que milers de treballadors com Rakesh i Joshira desaconsellen els fills de treballar a les plantacions de te. "Estem treballant intensament per educar els nostres fills. No és la millor educació, però almenys poden llegir i escriure. Per què han de trencar els ossos per obtenir un treball de poca paga en una plantació de te", va dir Joshira, el fill del qual és un cuiner a Bangalore. Ella creu que els treballadors del te han estat explotats durant generacions a causa del seu analfabetisme. "Els nostres fills han de trencar la cadena."
A més dels salaris, els treballadors del jardí del te tenen dret a reservar fons, pensions, habitatge, atenció mèdica gratuïta, educació gratuïta per als seus fills, vivers per a treballadors femenins, combustible i equips de protecció com davantals, paraigües, impermeables i botes altes. Segons aquest informe principal, el salari total d’aquests empleats és d’uns 350 Rs al dia. Els empresaris també han de pagar bonificacions anuals del festival per a Durga Puja.
Darjeeling Organic Tea Estates Private Limited, l'ex propietari d'almenys 10 finques al nord de Bengala, inclòs Happy Valley, va vendre els seus jardins al setembre, deixant més de 6.500 treballadors sense salaris, fons de reserva, consells i bonificacions de puja.
A l'octubre, la plantació de te orgànica de Darjeeling Sdn Bhd finalment va vendre sis de les seves 10 plantacions de te. "Els nous propietaris no han pagat totes les nostres quotes. Els salaris encara no s'han pagat i només s'ha pagat la bonificació de Pujo", va dir Sarkey de Happy Valley al novembre.
Sobhadebi Tamang va dir que la situació actual és similar al de Peshok Tea Garden sota el nou propietari Silicon Agriculture Company. "La meva mare s'ha retirat, però el seu CPF i els seus consells encara són excel·lents. La nova direcció s'ha compromès a pagar totes les nostres quotes en tres quotes el 31 de juliol [2023]".
El seu cap, Pesang Norbu Tamang, va dir que els nous propietaris encara no s'havien instal·lat i que aviat pagarien les seves quotes, afegint que la prima de Pujo s'havia pagat puntualment. La col·lega de Sobhadebi, Sushila Rai, va respondre ràpidament. "Ni tan sols ens van pagar correctament."
"El nostre salari diari va ser de Rs 202, però el govern el va elevar a 232 Rs. Tot i que els propietaris van ser informats de l'augment al juny, som elegibles per als nous salaris a partir del gener", va dir. "El propietari encara no ha pagat".
Segons un estudi del 2021 publicat a la International Journal of Legal Management and the Humanities, els gestors de plantacions de te solen armar el dolor causat pels tancaments de la plantació de te, amenaçant els treballadors quan exigeixen un salari o una pujada esperada. "Aquesta amenaça de tancament posa la situació a favor de la direcció i els treballadors només han de complir -la."
"Els Teamakers no han rebut mai fons i consells de reserva reals ... fins i tot quan [els propietaris] es veuen obligats a fer -ho, sempre se'ls paga menys que els treballadors guanyats durant el seu temps a l'esclavitud", va dir l'activista Tamang.
La propietat dels treballadors de la terra és un problema controvertit entre els propietaris de plantacions de te i els treballadors. Els propietaris asseguren que la gent manté la seva llar a les plantacions de te, fins i tot si no treballen a les plantacions, mentre que els treballadors asseguren que se’ls ha de donar drets de la terra perquè les seves famílies sempre han viscut a la terra.
Chirimar de Singtom Tea Estate va dir que més del 40 per cent de la gent de Singtom Tea Estate ja no fa jardí. "La gent va a Singapur i Dubai per treballar, i les seves famílies gaudeixen de beneficis gratuïts d'habitatge ... Ara el govern ha de prendre mesures dràstiques per garantir que totes les famílies de la plantació de te envien almenys un membre a treballar al jardí. Vés a treballar, no tenim cap problema amb això."
Unionista Sunil Rai, secretari conjunt del Terai Dooars Chia Kaman Mazdoor Union a Darjeeling, va dir que les finques del te emeten "cap certificat d'objecció" als treballadors que els permetin construir les seves cases a les finques del te. "Per què van deixar la casa que van construir?"
Rai, que també és portaveu del Fòrum Unit (Hills), un sindicat de diversos partits polítics a les regions de Darjeeling i Kalimpong, va dir que els treballadors no tenen drets sobre la terra on es troben les seves cases i els seus drets sobre Parja-Patta (demanda a llarg termini de documents que confirma la propietat de la terra) es va ignorar.
Com que no tenen actes ni arrendaments de títol, els treballadors no poden registrar la seva propietat als plans d’assegurança.
Manju Rai, un muntador de la finca Tukvar Tea al barri de Darjeeling de CD Pulbazar, no ha rebut una indemnització per la seva llar, que va ser mal danyada per una esllavissada. "La casa que vaig construir es va ensorrar [com a resultat d'una esllavissada l'any passat]", va dir, i va afegir que els pals de bambú, les bosses de juta antigues i una lona van salvar la seva casa de la destrucció completa. "No tinc diners per construir una altra casa. Els dos fills treballen en transport. Fins i tot els seus ingressos no són suficients. Cap ajuda de l'empresa seria excel·lent."
Un informe parlamentari del Comitè Permanent va declarar que el sistema "minva clarament l'èxit del moviment de reforma de la terra del país impedint que els treballadors del te gaudeixin dels seus drets bàsics de la terra malgrat els set anys d'independència".
Rai diu que la demanda de Parja Patta ha estat en augment des del 2013. Va dir que, mentre que els càrrecs i els polítics electes han deixat fins ara els treballadors del te, almenys haurien de parlar dels treballadors del te, destacant que el diputat Darjeeling Raju Bista ha introduït una llei per proporcionar a Parja Patta per als treballadors del te. " Les vegades canvien, tot i que lentament. "
Dibyendu Bhattacharya, secretari conjunt del Ministeri de Terres de Bengala Occidental i reforma agrària i refugiats, socors i rehabilitació, que gestiona els problemes de la terra a Darjeeling sota el mateix càrrec del secretari del Ministeri, va negar -se a parlar sobre aquest tema. Les trucades repetides van ser: "No estic autoritzat a parlar amb els mitjans de comunicació".
A petició de la Secretaria, també es va enviar un correu electrònic al secretari amb un qüestionari detallat que preguntava per què els treballadors del te no se'ls va concedir drets de terra. Actualitzarem la història quan respongui.
Rajeshvi Pradhan, autor de la Rajiv Gandhi National Law University, va escriure en un treball de 2021 sobre explotació: "L'absència d'un mercat laboral i l'absència de drets de la terra per als treballadors no només la mà d'obra barata, sinó que també va obligar els treballadors. La força de treball de la plantació de te Darjeel. esclavització. "
Els experts asseguren que la causa principal de la difícil situació dels treballadors del te rau en l'aplicació pobra o feble de la Llei de treball de la plantació de 1951. Totes les plantacions de te registrades per la junta de te de l’Índia a Darjeeling, Terai i Duarars estan subjectes a l’acte. En conseqüència, tots els treballadors i famílies permanents d’aquests jardins també tenen dret a beneficis en virtut de la llei.
En virtut de la Plantation Labour Act, de 1956, el govern de Bengala Occidental va promulgar la Llei de Treball de Plantació de Bengala Occidental, de 1956, per promulgar la Llei Central. No obstant això, Sherpas i Tamang asseguren que gairebé tots els 449 grans estaments del nord de Bengala poden desafiar fàcilment les regulacions estatals i centrals.
La Plantation Labour Llei estableix que "tots els empresaris són els responsables de proporcionar i mantenir un habitatge adequat per a tots els treballadors i membres de les seves famílies residents a una plantació". Els propietaris de plantacions de te van dir que la terra gratuïta que van proporcionar fa més de 100 anys és el seu habitatge per als treballadors i les seves famílies.
D'altra banda, a més de 150 agricultors de te a petita escala ni tan sols es preocupen per la Llei de Treball de Plantació de 1951 perquè treballen en menys de 5 hectàrees sense la seva regulació, va dir Sherpa.
Manju, les cases de les quals van ser danyades per esllavissades, té dret a una indemnització en virtut de la Plantation Labour Laber Llei de 1951. "Va presentar dues sol·licituds, però el propietari no va prestar cap atenció. Això es pot evitar fàcilment si la nostra terra obté Parja Patta", va dir Ram Subba, director de Tukvar Tea Estate Manju i altres recol·lectors.
El Comitè Parlamentari permanent va assenyalar que "els maniquins van lluitar pels seus drets sobre la seva terra, no només per viure, sinó fins i tot per enterrar els seus familiars morts". El Comitè proposa una legislació que "reconeix els drets i els títols dels petits i marginats dels treballadors del te a les terres i recursos dels seus avantpassats".
La Llei de protecció vegetal de 2018 emesa per la Junta de Tea de l’Índia recomana que els treballadors tinguin protecció al cap, botes, guants, davantals i salons per protegir -se contra pesticides i altres productes químics ruixats als camps.
Els treballadors es queixen de la qualitat i la usabilitat dels nous equips, ja que es desgasta o es descompon amb el pas del temps. "No vam obtenir ulleres quan hauríem de tenir -ho. Fins i tot els davantals, els guants i les sabates, vam haver de lluitar, recordar constantment al cap, i el gerent sempre va retardar l'aprovació", va dir Gurung de Jin Tea Plantation. "El [gerent] va actuar com si pagués el nostre equip per la seva pròpia butxaca. Però si algun dia ens perdíem la feina perquè no teníem guants ni res, no perdria la nostra paga." .
Joshila va dir que els guants no protegien les seves mans de l’olor verinós dels pesticides que ruixava a les fulles de te. "El nostre menjar fa olor igual que els dies que ruixem productes químics." No l’utilitzeu més. No us preocupeu, som llauradors. Podem menjar i digerir qualsevol cosa ”.
Un informe de BehanBox del 2022 va trobar que les dones que treballaven en plantacions de te al nord de Bengala estaven exposades a pesticides tòxics, herbicides i fertilitzants sense equips de protecció adequats, provocant problemes de pell, visió borrosa, malalties respiratòries i digestives.