La raó per la qual les vendes de te no haurien de disminuir durant el COVID és que el te és un producte alimentari que es troba pràcticament a totes les llars canadenques i "les empreses alimentàries haurien d'estar bé", diu Sameer Pruthee, director general del distribuïdor majorista Tea Affair amb seu a Alberta, Canadà.

No obstant això, el seu negoci, que distribueix unes 60 tones mètriques de te i barreja cada any a més de 600 clients majoristes al Canadà, els Estats Units i Àsia, ha disminuït aproximadament un 30% cada mes des de l'aturada de març. El descens, va assenyalar, és més significatiu entre els seus clients minoristes al Canadà, on el bloqueig es va estendre i es va aplicar de manera uniforme des de mitjans de març fins a finals de maig.
La teoria de Pruthee sobre per què les vendes de te han baixat és que el te no és una "cosa en línia". El te és social", explica.
A partir del març, els minoristes de te que proveïen restaurants i cafeteries locals van veure sense reure com s'esvaïen les comandes. Les botigues de te locals amb botigues en línia van registrar inicialment vendes fortes, en gran part als clients existents durant els confinaments, però sense oportunitats presencials d'introduir nous tes, els minoristes de te han d'innovar per atraure nous clients.

DAVIDsTEA ofereix un exemple clar. L'empresa amb seu a Mont-real, la cadena minorista de te més gran d'Amèrica del Nord, es va veure obligada a reestructurar-se, tancant totes menys 18 de les seves 226 botigues als EUA i Canadà a causa de la COVID-19. Per sobreviure, la companyia va adoptar una estratègia de "primer digital", invertint en la seva experiència de client en línia posant en línia les seves guies de te per proporcionar una interacció humana i personalitzada. La companyia també va millorar les capacitats de DAVI, un assistent virtual que ajuda els clients a comprar, descobrir noves col·leccions, mantenir-se al corrent dels últims accessoris de te i molt més.

"La senzillesa i la claredat de la nostra marca està ressonant en línia a mesura que posem amb èxit la nostra experiència en te en línia, oferint una experiència clara i interactiva perquè els nostres clients continuïn explorant, descobrint i tastant els tes que els agraden", va dir Sarah Segal, directora de marca. a DAVIDsTEA. Les botigues físiques que romanen obertes es concentren als mercats d'Ontario i Quebec. Després d'un primer trimestre desastrós, DAVIDsTEA va informar d'un augment del 190% en el segon trimestre del comerç electrònic i les vendes a l'engròs fins als 23 milions de dòlars, amb un benefici de 8,3 milions de dòlars, principalment a causa d'una disminució de 24,2 milions de dòlars en els costos operatius. Tot i així, les vendes generals han baixat un 41% durant els tres mesos que van finalitzar l'1 d'agost. Tot i així, en comparació amb l'any anterior, els beneficis van disminuir un 62%, amb un benefici brut com a percentatge de vendes que va disminuir fins al 36% des del 56% del 2019. Els costos de lliurament i distribució van augmentar en 3 milions de dòlars, segons la companyia.

"Esperem que l'augment del cost per lliurar compres en línia sigui inferior a les despeses de venda incorregudes en un entorn minorista que històricament s'han inclòs com a part de les despeses de venda, generals i d'administració", segons la companyia.

La COVID ha canviat els hàbits dels consumidors, diu Pruthee. El COVID primer va tallar les compres presencials i després transformar l'experiència de compra a causa del distanciament social. Perquè la indústria del te recuperi, les empreses de te han de trobar maneres de formar part dels nous hàbits dels clients.