تعد الشواطئ والبحار والفواكه من العلامات الشائعة لجميع البلدان الجزرية الاستوائية. بالنسبة لسريلانكا، التي تقع في المحيط الهندي، يعد الشاي الأسود بلا شك أحد علاماتها الفريدة.آلات قطف الشايهي في الطلب الكبير جدا محليا. باعتبارها أصل الشاي الأسود السيلاني، وهو أحد أنواع الشاي الأسود الأربعة الرئيسية في العالم، فإن السبب وراء كون سريلانكا أفضل منشأ للشاي الأسود يرجع بشكل أساسي إلى موقعها الجغرافي الفريد وخصائصها المناخية.

تقتصر قاعدة زراعة الشاي السيلاني على المرتفعات الوسطى والأراضي المنخفضة الجنوبية من الدولة الجزيرة. وتنقسم إلى سبع مناطق إنتاجية رئيسية حسب اختلاف الجغرافيا الزراعية والمناخ والتضاريس. وفقًا للارتفاعات المختلفة، يتم تقسيمه إلى ثلاث فئات: شاي المرتفعات، والشاي الأوسط، وشاي الأراضي المنخفضة. على الرغم من أن جميع أنواع الشاي لها خصائص مختلفة، إلا أنه من حيث الجودة، لا يزال شاي المرتفعات هو الأفضل.

يتم إنتاج شاي المرتفعات في سريلانكا بشكل رئيسي في ثلاث مناطق هي أوفا وديمبولا ونوارا إليا. ومن حيث الموقع الجغرافي، تقع مدينة أوو على المنحدر الشرقي للمرتفعات الوسطى، ويتراوح ارتفاعها عن 900 إلى 1600 متر؛ وتقع ديمبولا على المنحدر الغربي للمرتفعات الوسطى، وتتوزع حدائق الشاي في منطقة الإنتاج على ارتفاع 1100 إلى 1600 متر فوق سطح البحر؛ و نوارا إيلي تقع في جبال وسط سريلانكا، ويبلغ متوسط ​​ارتفاعها 1868 متراً.

تقع معظم مناطق زراعة الشاي في سريلانكا على ارتفاعات عاليةحصادة الشاييحل الصعوبة المحلية في قطف أوراق الشاي في الوقت المناسب. إنه على وجه التحديد بسبب مناخ جبال الألب الخاص في هذه المناطق حيث يتم إنتاج الشاي الأسود في لانكا. الجبال غائمة وضبابية، وتزداد رطوبة الهواء والتربة، مما يجعل من الصعب على مركبات السكر التي تتكون من عملية التمثيل الضوئي لبراعم وأوراق شجرة الشاي أن تتكثف، ولا يتشكل السليلوز بسهولة، ويمكن أن تظل براعم شجرة الشاي طازجة وطرية. لفترة طويلة دون أن تتقدم في السن بسهولة؛ بالإضافة إلى ذلك، فإن الجبال العالية والغابة خصبة، وتستقبل أشجار الشاي الضوء لفترة قصيرة، وكثافة منخفضة، وضوء منتشر. وهذا يؤدي إلى زيادة المركبات التي تحتوي على النيتروجين في الشاي، مثل الكلوروفيل، والنيتروجين الكلي، ومحتوى الأحماض الأمينية، وهذه لها تأثير على لون الشاي ورائحته وطعمه وطراوته. مفيد جداً لرفع درجة الحرارة؛ فدرجة الحرارة التي تبلغ حوالي 20 درجة مئوية في مرتفعات سريلانكا هي درجة الحرارة المناسبة لنمو الشاي؛ نباتات جبال الألب مترفة وهناك العديد من الفروع والأوراق الميتة التي تشكل طبقة سميكة من الغطاء على الأرض. وبهذه الطريقة، لا تكون التربة فضفاضة وجيدة التنظيم فحسب، بل تكون التربة غنية أيضًا بالمواد العضوية، مما يوفر عناصر غذائية غنية لنمو أشجار الشاي. وبطبيعة الحال، لا يمكن تجاهل ميزة التضاريس المتمثلة في الأراضي المنحدرة التي تساعد على تصريف المياه.

بالإضافة إلى ذلك، تلعب خصائص مناخ الرياح الموسمية الاستوائية في لانكا دورًا حاسمًا في الاستخدام اللاحق لـماكينات تحميص الشايلتحميص الشاي الجيد. لأنه حتى في مناطق إنتاج الشاي في المرتفعات، ليست كل أنواع الشاي بنفس الجودة في جميع الفصول. على الرغم من أن أشجار الشاي تتطلب هطول أمطار غزيرة لتنمو، إلا أن الكثير منها لا يكفي. لذلك، عندما تجلب الرياح الموسمية الجنوبية الغربية في الصيف بخار الماء من المحيط الهندي إلى المناطق الواقعة غرب المرتفعات، فهذا هو الوقت الذي تنتج فيه أوا، الواقعة على المنحدر الشرقي للمرتفعات، شايًا عالي الجودة (يوليو-سبتمبر)؛ على العكس من ذلك، عندما يأتي الشتاء، تكون مياه خليج البنغال دافئة ورطبة، وعندما يزور تدفق الهواء بشكل متكرر المناطق الواقعة شرق المرتفعات بمساعدة الرياح الموسمية الشمالية الشرقية، تصادف أن تكون هذه هي الفترة التي تنتج فيها ديمبولا ونوارا إيليا شاي عالي الجودة (من يناير إلى مارس).

ومع ذلك، فإن الشاي الجيد يأتي أيضًا من تكنولوجيا الإنتاج الدقيقة. من قطف وغربلة وتخميرآلة تخمير الشايإلى الخبز، كل عملية تحدد الجودة النهائية للشاي الأسود. بشكل عام، يتطلب إنتاج الشاي الأسود السيلاني عالي الجودة الوقت والمكان والأشخاص المناسبين. الثلاثة لا غنى عنها.